Pasaulio čempionatą anglai pradėjo išvargta pergale 2:1 prieš Tunisą. Tai pirmas kartas per 12 metų, kai anglai pasaulio čempionato kampaniją pradėjo pergalingai.
Antras varžovas – Panamą, pirmoje G grupės kovoje 0:3 nusileidusi Belgijai. Jei Panama ir vėl pralaimės, šansų žaisti kitame etape ši šalis nebeturės.
Dele Alli patyrė nedidelę traumą ir šį susitikimą praleis, savo vietą greičiausiai užleisdamas Rubenui Loftus-Cheekui.
Startinėje anglų sudėtyje greičiausiai išvysime ir Marcusą Rashfordą, pakeisiantį Raheemą Sterlingą.
„Po debiuto pasaulio čempionate Panama startinį jaudulį gali palikti už nugarų ir susikaupti ties užduotimi mokytis ir pabandyti varžytis su pačiais geriausiais. Žaisdami su grėsminga Anglija panamiečiai tikėsis pademonstruoti savo pavyzdinę taktinę discipliną ir, žinoma, šiek tiek pagrasinti atakose, kad išsaugotų šansus tęsti turnyrą“, – sako Samuelis McCollinas, futbolo apžvalgininkas iš Panamos.
Panama per paskutinius septynis mačus pelnė tik 2 įvarčius ir pasiekė vos 2 lygiąsias, kiti – pralaimėjimai.
Vis dėlto anglai nenuvertina varžovo ir treneris Garethas Southgate'as jau perspėjo auklėtinius būti pasiruošusiems sunkiam mačui.
„Situacija grupėje mums palanki, tačiau turime susikaupti savo žaidimui. Šiame čempionate jau matėme, su kokiais sunkumais gali susidurti geresnį reitingą turinčios komandos“, – sakė G.Southgate'as.
„Norime parodyti žmonėms, kad Anglijos komanda gali žaisti skirtingais būdais. Turime techniškus žaidėjus, todėl norime, kad jie turėtų kamuolį ir galėtų išreikšti save, demonstruodami atakuojantį futbolą“, – pridūrė treneris.
Anglijos ir Panamos akistata – 15.00 val.
H grupėje susitiks lyderės – Japonijos ir Senegalo rinktinės. Netikėtos lyderis. Abi komandos pirmajame ture įveikė favoritais laikytus varžovus.
Japonai rezultatu 2:1 nugalėjo Kolumbiją, Senegalas tokiu pat rezultatu pranoko Lenkiją ir tapo vienintele Afrikos valstybe, šį čempionatą pradėjusia pergalingai.
Kolumbija prieš Japoniją žaidę be jau 3-ią minutę iš aikštės pašalinto Carlosas Sanchezo, tad japonai padarė tai, ką turėjo padaryti – išnaudojo kiekybinį pranašumą.
Būtent dėl to su Senegalu gali būti sunkiau, net jei tai ir mažesnio kalibro komanda nei Kolumbija.
Traumą išsigydęs „Leicester City“ puolėjas Shinji Okazaki šįkart galės žaisti nuo pirmųjų minučių, ir tai milžiniška paspirtis Japonijos rinktinei.
„Kad galėtume prilygti varžovo pajėgumui, reikia, kad galėtume išnaudoti visą savo potencialą“, – sakė Japonijos rinktinės treneris Akira Nishino.
Kazanėje japonų komandą netikėtai aplankė princesė Hisako – tai turėtų įkvėpti futbolo samurajus.
Senegalas įveikė lenkus, nors Sadio Mane toli gražu nesužaidė geriausių savo rungtynių. Senegaliečiai tikisi, kad vienas jų lyderių savo greičiu ir kamuolio valdymo sugebėjimais „iššaus“ mače su japonais.
„Nesame euforijoje, nes žinome, kad laukia sunkus mačas su ypač atkaklia Japonijos komanda“, – sakė Senegalo treneris Aliou Cisse.
Senegalas dar nėra pralaimėjęs Japonijai, nors šios šalys susitiks jau ketvirtą kartą. Senegalas laimėjo 2:0 ir 1:0 atitinkamai 2001 ir 2003 metais, o dar 1987 m. rungtynės pasibaigė lygiosiomis 2:2.
Japonijos ir Senegalo rungtynių pradžia 18.00 val.
Su Jamesu Rodriguezu, kurio forma jam leidžia tik kilti nuo suolo, Kolumbijai galbūt sunku išdarinėti stebuklus, demonstruotus prieš ketverius metus Brazilijoje, tačiau tai vis tiek komanda, kuri pelnytai buvo vadinama H grupės favorite.
Ankstyva raudona kortelė komplikavo čempionato startą mače su Japonija, tad noras atsitiesti šioje stovykloje turėtų būti milžiniškas.
Bet yra vienas „bet“ – tą patį galima pasakyti ir apie Lenkijos rinktinę.
Roberto Lewandowskio žvaigždė nežibėjo ir lenkai turnyrą pradėjo netikėtu pralaimėjimu Senegalui.
Situacija tokia, kad dabar lygiosios abiems grupės favoritams būtų slidus rezultatas, o pralaimėjimas – tiesiog katastrofiškas.
Tiesa, bent žiniasklaidai Kolumbijos saugas Abelis Aguilaras sakė, kad jo komanda situacijos nedramatizuoja.
„Turime laimėti, kad išliktume. Mes jau užvertėme Japonijos puslapį, negalime užsibūti graužimosi būsenoje – deja, pralaimėjome, tačiau žinome, kad mūsų laukia dar dvejos rungtynės ir galimybė kelialapį į kitą etapą iškovoti ten“, – sakė A.Aguilaras.
„Rinktinėje nėra jokios dramos. Visi kalbame ramiai, pripažindami, kad pralaimėjome rungtynes, kurias turėjome laimėti“.
Tai bus pirmas istorijoje šių rinktinių tarpusavio mačas.
Paskutinį kartą pirmuosius du čempionato mačus Kolumbija pralaimėjo 1994 metais. Tuo tarpu Lenkija jau devynis mačus iš eilės pasaulio čempionatuose nesugeba išsaugoti savo vartų „sausų“ – paskutinį kartą planetos pirmenybėse įvarčio lenkai nepraleido 1986 metais, kai 1:0 įveikė Portugaliją.
Kolumbijos ir Lenkijos akistata prasidės 21.00 val.
