Birželio 4 dieną Saudo Arabijai ir toliau rengiant antskrydžius Jemene, o vietos sukilėlių grupuotėms besikaunant tarpusavyje dėl Adeno miesto kontrolės, Jemeno nacionalinė futbolo komanda į rungtynes išvyko vieninteliu įmanomu keliu – jūra.
„Facebook“ tinkle paskelbtose nuotraukose matyti Jemeno sporto ministras Rafatas Ali Al-Akhali su futbolininkais, sėdinčiais ant purvino laivo denio. Jie iš šalies išvyko tuo pat keliu, kaip ir tūkstančiai nuo karo bėgančių migrantų.
„Šios nuotraukos įamžina didžią Jemeno žmonių dvasią, – parašė R.Ali Al-Akhali. – Net nežinau, kaip apibūdinti dvejopus jausmus, kurie apima žvelgiant į šias nuotraukas. Ar pasiduoti liūdesiui dėl to, kas vyksta, ir pykčiui, kaip kenčia mūsų žmonės? Ar atsiduoti užliejančiam pasididžiavimui dėl jaunimo ryžto?“
Komandos treneris Aminas Al-Sanini šalies žiniasklaidai sakė, kad visa kelionė truko 13 valandų, ir tai buvo vienintelis kelias, kaip žaidėjams išvykti iš šalies.
Saudo Arabija yra paskelbusi Jemeno blokadą nuo tada, kai ėmėsi karinės operacijos Houthi sukilėliams užėmus šalies sostinę ir Saudo Arabijos remiamam Jemeno prezidentui Abdrabbuhui Hadi pabėgus iš šalies. Be Saudo Arabijos antskrydžių, šalyje verda mūšiai ir žemėje – gatvėse kaunasi A.Hadi šalininkai, „Al Qaeda“ teroristai ir Houthi sukilėliai.
Laivu futbolininkai išvyko į Džibutį, iš ten kelionė tęsis į Katarą, kur susitiks su savo čeku treneriu Miroslavu Soukupu ir pradės treniruotis susitikimui su Šiaurės Korėja birželio 11 d. Birželio 16 d. Jemeno futbolininkai susitiks su Filipinų komanda. Toje pačioje grupėje žaidžia ir Bahreinas bei Uzbekistanas.
Net prieš karą Jemeno rinktinė visas savo namų rungtynes nuo 2010 m. žaisdavo užsienyje, nes šalis laikoma nepakankamai saugia, kad į ją atvyktų kitos valstybės futbolininkai.
