„Lapės“ laimėjo 2:0 ir atsirevanšavo už pirmajame mače „Sevilla“ ekipai patirtą pralaimėjimą 1:2.
Ir nors Lesterio ekipos vartus ginančiam danui kol kas iki tėvo 1999-aisiais metais įgyvendintos svajonės dar toli, šį sezoną K.Schmeichelis pelnytai laikomas vienu geriausių Čempionų lygos pirmųjų numerių.
Buvusio „Bury“, „Falkirk“ ir „Notts County“ vartų sargo pirmieji karjeros žingsniai nebuvo svaiginantys, tačiau apsivilkęs „Leicester City“ aprangą danas atsiskleidė visu gražumu, o kartu su juo atsiskleidė ir Lesterio komanda.
Iki šiol dažniausiai Manuelį Neuerį ar Gianluigi Buffoną futbolo ekspertai tituluodavo Europos futbolo vartų karaliais, tačiau šiemet karūną matuotis ėmėsi ir kuklus šviesiaplaukis iš Lesterio.
Žinoma, žengti dar toliau ir aplenkti minėtus oponentus K.Schmeicheliui bus nepaprastai sunku, kadangi Anglijos čempionai jau pasiekė tai, apie ką prieš kelias galėjo tik svajoti.
Tačiau, kad ši „lapių“ karta nepaiso autoritetų jau visi galėjo įsitikinti pernai, kai kuklus vos daugiau nei 300 tūkst. gyventojų turinčio vidurio Anglijos miesto klubas užkopė į „Premier“ lygos viršūnę.
„Ar jis šiuo metu geriausias vartininkas Europoje? Greičiausiai ne, tačiau mes puikiai žinome jo svarbą komandai“, – po antradienio triumfo kalbėjo sėkmingai Claudio Ranieri prie komandos vairo pakeitęs Craigas Shakespeare'as.
Ir treneris yra visiškai teisus. Galima neabejoti, kad K.Schmeichelis yra svarbesnis savo komandai nei bet kuris kitas šios pozicijos žaidėjas šiemetinėje Čempionų lygoje.
Jau grupių etape K.Schmeichelis demonstravo įspūdingą formą ir nepraleido nė vieno įvarčio per 385 minutes. Danas kūrė stebuklus per namuose vykusią dvikovą su „Porto“ (1:0), per abejas akistatas su gimtosios šalies „Kobenhavn“ (1:0 ir 0:0).
Turėti tokį tvirtą užnugarį komandai, kurios puolimas šiemet nė iš tolo neprimena to uragano, kuris vertė visus iš eilės, buvo gyvybiškai svarbu. O gavę šansą, „Leicester City“ juo pasinaudojo lygiai taip pat meistriškai.
Nors „Sevilla“ ir visiškai dominavo pirmojoje aštuntfinalio akistatoje namuose, įmušti daugiau nesugebėjo, o galiausiai į kitą etapą iškeliavo Lesteris.
Pats K.Schmeichelis puikiai supranta, kad šis sezonas yra kritinis ir jam. „Leicester City“ Anglijos „Premier“ lygoje iš paskutiniųjų bando sugriebti išlikimo šiaudą, bet komandos vartininkas jau įrodė, kad šlovinga jo karjera tikrai nesibaigs net jei komandai ir nepavyks išsigelbėti.
Susidomėjimas šviesiaplaukiu danu auga tarsi ant mielių ir jeigu po praėjusio čempioniško sezono stipriausi Europos klubai dažniausiai medžiojo atakos burtininkus Jamie Vardy, N'Golo Kante ir Riyadą Mahrezą, tai šiemet visų akys krypsta į paskutinį gynybos bastioną.
