Tąkart Kipro ekipai dar vadovavo kartvelas Temuras Kecbaja. Po vėliau toje pačioje Larnakoje sekusio apmaudaus pralaimėjimo 0:4 Kosovui kipriečiai nusprendė keisti kursą ir išsiskyrė su nuo 2022-ųjų vadovavusiu strategu.
Jo vieton stojo vietinis specialistas Sofronis Avgousti.
Pergalės recepto šis 47-erių treneris kol kas nerado. Spalį vykusiame atrankos lange Kipras vienodu rezultatu 0:3 nusileido ir Rumunijai, ir Kosovui.
Bet penktadienio vakarą S.Avgousti tikisi kitokio scenarijaus.
Norint išsaugoti trečią vietą grupėje ir išlikti C divizione, Kiprui užtenka lygiųjų.
„Svarbiausia, kaip sužaisime mes patys, – rungtynių išvakarėse vykusioje spaudos konferencijoje kalbėjo S.Avgousti. – Tikimės gausaus sirgalių palaikymo ir noriu kuo daugiau jų pakviesti į stadioną. Varžovas yra stiprus, aukšta komanda, turinti pajėgių žaidėjų. Reikės būti atidiems, ypač standartinių situacijų metu. Visgi manau, kad turime pakankamai kokybės pasiekti gerą rezultatą ir turime tai parodyti aikštėje“.
Nors Kiprui šiame mače užtenka lygiųjų, šeimininkų ekipos strategas kalba tik apie tris taškus.
„Eisime laimėti, bet turime būti atsargūs, nes šiame lygyje viską lemia detalės. Praėjusiame mače žaidėme gerai, bet kai kurios klaidos mums kainavo ypač brangiai. Aptarėme tai su vaikinais ir visi supranta, kad turime būti dar labiau susikaupę“, – kalbėjo specialistas.
S.Avgousti neslėpė, kad pastaruoju metu Kipro futbolo rinktinę krečia krizė. Po įvarčio į Lietuvos rinktinės vartus ir pergalės Marijampolėje po to sekė trys skaudūs pralaimėjimai su dešimt praleistų „sausų“ įvarčių.
Visgi, anot stratego, tokiomis aplinkybėmis ypač svarbu likti susitelkusiems.
„Turime likti vieningi, kad sugebėtume tai pakeisti. Norime, kad tai būtų naujas etapas, norime, kad būtume tokia komanda, kuri savo aikštėje galėtų žaisti prieš bet ką“, – kalbėjo strategas.
Kartu su treneriu spaudos konferencijoje dalyvavęs gynėjas Andreas Karo taip pat pakartojo, kad Kiprą penktadienį tenkins tik pergalė.
„Visi žinome turnyro ypatumus, bet mūsų vienintelis tikslas yra laimėti. Eisime galvodami tik apie tris taškus, bet suprantame, kad rungtynės bus labai sunkios. Lietuviams tai bus lemiamas susitikimas, o mes pastaruoju metu irgi nežaidėme taip blogai, kaip tą rodo rezultatai. Viską lems detalės, o į jas šį kartą reiks kreipti ypatingą dėmesį“, – kalbėjo Petah Tikvos „Maccabi“ gynėjas.
