Lietuvos futbolo federaciją (LFF), A ir Pirmą lygas bei Supertaurę nuo šiol rems lažybų bendrovė „Top Sport“, pakeisianti konkurentę „Optibet“. Sutartis sudaryta dvejiems metams.
„Top Sport“ vardo neatsiras tik prie LFF taurės turnyro pavadinimo. Jam bus ieškomas kitas rėmėjas.
„Viena didžiausių sutarčių Lietuvos futbolo istorijoje“, – antradienį viename iš „Top Sport“ lažybų punktų sostinėje surengtoje spaudos konferencijoje džiaugėsi LFF prezidentas Edgaras Stankevičius.
„Komercinė paslaptis“, – sumos įvardinti nenorėjo šalia sėdėjęs pagrindinis „Top Sport“ akcininkas, buvęs krepšininkas Gintaras Staniulis, prabilęs apie itin ambicingas svajones.
„Remiame futbolą jau daugiau nei 10 metų. Nesame naujokai. Laukėme tinkamo laiko. Sakyčiau, jis geriausiai pasimatė per paskutinius du rinktinės langus. Mūsų rinktinės žaidimas suteikė vilties. Matosi potencialas, matosi, kad rinktinė gali žaisti.
Kodėl nepasvajoti apie didesnius tikslus? 2026 metais pasaulio čempionate pirmą kartą dalyvaus 48 rinktinės. Daugiau vietų gaus ir Europa. Kodėl neprisidėjus prie visų lietuvių svajonės, kad patektume į pasaulio čempionatą?“ – dėstė G.Staniulis, pats profesionaliai žaidęs krepšinį Kauno „Žalgirio“, „Atleto“, „Šilutės“ klubuose.
„Visiškai sutinku su tuo. Svajonės turi būti didelės, – komentavo iš šono spaudos konferenciją stebėjęs Lietuvos futbolo rinktinės vyr. treneris Edgaras Jankauskas. – Svajoti niekas nedraudžia ir daug nekainuoja.
Ar tai sukuria spaudimą? Tai jau mūsų užduotis su tuo tvarkytis. Aišku, nesinorėtų, kad svajonės prasilenktų su realybe, bet 2026-ųjų pasaulio čempionato formatas bus kitoks. Daugiau vietų turės komandos iš Europos (16, – past.). Kodėl nepabandžius? Visi, atrodytų, neįmanomi tikslai prasideda nuo svajonių. Turime svajoti.“
Atranka į 2026-ųjų pasaulio čempionatą, kuris vyks JAV, Kanadoje ir Meksikoje, prasidės tik 2025-ųjų pavasarį, o artimiausias tikslas E.Jankauskui ir jo auklėtiniams keliamas kur kas žemiškesnis – dvejų rungtynių serijoje įveikti Gibraltarą ir išlikti UEFA Tautų lygos C divizione.
Pirmosios rungtynės kovo 21 d. vyks Faro mieste Portugalijoje, atsakomosios kovo 26 d. planuojamos Kaune, Dariaus ir Girėno stadione.
„Sąlygos Gibraltare – egzotinės. Visas čempionatas sukasi vienoje dirbtinėje aikštėje. Teko pabūti tris dienas, per kurias apsisuko visas čempionato turas. Nestebina, kodėl jie neturi leidimo žaisti namų rungtynes savo stadione – oro uosto takas vos už 50 metrų. Egzotiška.
Bet mes tikrai neturime prabangos jų nuvertinti. Vien mūsų meistriškumo neužteks užgesinti jų kovingumą. Jie savo trūkumus stengiasi kompensuoti kovingumu ir netgi sakyčiau – brutalumu. Mums reikės būti tam pasiruošusiems“, – perspėjo E.Jankauskas.
Naują trejų metų sutartį su LFF sudariusiam strategui iškeltas tikslas ir pagaliau – po 14 metų pertraukos iškovoti Baltijos taurę. Ketvirtąja rinktine, prisijungsiančia prie lietuvių, latvių ir estų taps Farerų salos.
Siūlomas ir A lygos prezidento postas
Naujuoju LFF rėmėju tapusiam „Top Sport“ savininkui G.Staniuliui siūlomas ir A lygos prezidento postas.
Tiesa, verslininkas teigia dar nesantis galutinai apsisprendęs, ar ryšis bristi į šią upę, o atsakymą planuoja pateikti vėliau.
„Edgaro (Stankevičiaus) pasiūlymas buvo gana netikėtas. Jeigu kažko imiesi, tai imiesi ne taip, kad ateisiu pabandyti. Šitas pasiūlymas yra toks, apie kurį galvoju. Netgi visai įdomu būtų save išbandyti. Dar reikia truputėlio laiko išsiaiškinti, ar turėčiau pakankamai laiko atiduoti save ir savo patirtį. Manau, šią savaitę priimsiu sprendimą“, – sakė G.Staniulis.
„Jeigu jau rinktinei (linkėjau svajoti apie pasaulio čempionatą), tai A lygai – apie „Premier“ lygą (juokiasi). Jeigu rimtai, reikėtų daug dalykų įsivertinti: infrastruktūrą, klubų pajėgumus, miestų paramas ir t.t. Gali labai daug norėti, bet realybė yra kitokia. Tuomet kartelę keltume aukštesnę, kurią bandytume pasiekti, gal kaimyninių čempionatų, o vėliau jau matytume“, – svarstė galimas naujasis A lygos prezidentas.
Dauguma A lygos klubų jau pradėjo pasiruošimą artėjančiam sezonui, bet prezidento vis dar ieško iš aukščiausiosios lygos pernai sensacingai iškritus Vilniaus „Riteriams“ ir jų vadovui Janui Nevoinai.
Visi A lygos prezidentai| 2015 gruodis – 2017 balandis | Deividas Šemberas |
| 2017 balandis – 2018 kovas | Vidmantas Murauskas |
| 2018 kovas – 2018 gruodis | Rytis Davidovičius |
| 2018 gruodis – 2020 kovas | Vidmantas Murauskas |
| 2020 kovas – 2023 lapkritis | Janas Nevoina |
54-erių G.Staniulio turtą žurnalas „TOP500“ pernai įvertino 220 mln. eurų. Turtingiausių Lietuvos žmonių sąraše jam atiteko 27 vieta.
