Futbolo kultūros dalis
Europoje viskas gerokai paprasčiau. Dauguma Senoji žemyno rinktinių futbolo sirgalių yra pavadinamos atsižvelgiant į jų nacionalinės aprangos spalvas. Pavyzdžiui, Italijos rinktinė nuo seno vadinama „Squadra Azzurra“ (žydroji komanda), Prancūzijos – „Les Bleus“ (mėlynieji), Ispanija – „La Furia Roja“ (raudonoji furija). Pasaulio čempionė Vokietija turi tiesiog „Die Mannschaft“ (komanda) pavadinimą.
Afrikoje viskas kur kas originaliau, painiau ir įdomiau.
Afrikoje viskas kur kas originaliau, painiau ir įdomiau. Čia neoficialūs pavadinimai yra atskira futbolo kultūros dalis, ne tik suteikianti Afrikos žemynui papildomų atspalvių, bet ir rodanti atskiros tautos identitetą, atskleidžianti valstybių charakterį bei istoriją.
Vienos stipriausių žemynų ekipų, Alžyro, futbolininkai neretai pavadinami „Feneko lapėmis“. Fenekas – mažas naktinis lapių šeimos gyvūnas, ypač paplitęs šiaurinėje Afrikos dalyje. Skirtingai nei kitos lapės, fenekai gyvena grupėmis.
Nors fenekai paprastai yra aktyviausi tamsiu paros metu, šios šalies futbolo gerbėjai jau laukia, kada lapės išlįs į dienos šviesą – pirmą ir paskutinį kartą Afrikos čempionu Alžyras tapo 1990-aisiais.
Neretai Alžyro futbolininkai Afrikoje pavadinimi ir „dykumų kariais“ (Les Guerriers du Désert), tačiau ši pravardė nėra tokia populiari.
Žurnalisto kūdikis
Pietų Afrikos Respublikos rinktinės pravardės „Bafana Bafana“ (vaikinai) krikštatėviu laikomas šios šalies žurnalistas Sibusiso Mseleku, 1992 metais pavartojęs šį terminą tuomet, kai šalis grįžo į tarptautinę areną.
Iš apartheido išsivadavusiai šaliai reikėjo šviežio optimizmo ir vilties gurkšnio ir ši sirgalių skanduote galiausiai virtusi frazė tapo vienu didžiausių PAR sporto įkvėpimo šaltinių.
„Bafana Bafana“ prigijo ir padėjo vietos berniukams 1996-aisiais laimėti namuose vykusį čempionatą ir keliems dešimtmečiams tapti viena stipriausių komandų visame žemyne.
Beje, šios šalies moterų rinktinės pravardė gimė kone identišku būdu ir PAR futbolininkės vadinamos tiesiog „merginomis“.
Kaip liūtai tapo nesutramdomais
Keturis kartus čempionatą laimėjusios Kamerūno rinktinės futbolininkai nuo seno vadinami „Nesutramdomaisiais liūtais“. Šią pravardę pasaulis ypač garsiai pradėjo linksniuoti po 1990-ųjų metų pasaulio pirmenybių Italijoje, kai Kamerūnas su legendiniu Roger Milla pateikė ne vieną staigmeną, tapo pirmąja Afrikos rinktine, nužingsniavusia iki ketvirtfinalio, o fiziškai tvirti afrikiečiai demonstravo akiai patrauklų, gyvą bei technišką futbolą.
Tačiau nedaug kas žino, kad iš pradžių Kamerūno futbolininkai buvo vadinami tiesiog liūtais. Kai 1972-aisiais metais „liūtai“ namuose vykusiose pirmenybėse sugebėjo iškovoti tik bronzos medalius, tuometinis šalies prezidentas Ahmadou Ahidjo nusprendė panaudoti psichologinį triuką, kuris stebuklingai suveikė.
Būtent jis prie pravardės pirmasis pridėjo žodį nesutramdomieji. Neįtikėtina, tačiau ši gudrybė pasirodė pranašiška. Devintajame dešimtmetyje Kamerūnas tapo sunkiai sulaikoma jėga Afrikoje ir laimėjo titulus 1984 ir 1988 metais, o vėliau pakartojo šią sėkmę ir 2000 bei 2002-aisiais.
Garsioji leopardo kepurė
Kongo Demokratinės Respublikos (1971–1997 m. Zairo) rinktinės futbolininkai daugiau nei pusę amžiaus žinomi „leopardų“ slapyvardžiu. Šis gyvūnas puikuojasi net šalies herbe, o jo kultas buvo ypač stiprus 1965–1997 metais šalį valdant Mobutu Sese Seko.
Šalies lyderis labai dažnai nešiojo iš leopardo odos pasiūtą kepurėlę, kuri buvo tapusi savotišku jo prekės ženklu.
1997 metais šalyje įvykdžius perversmą, naują pavadinimą gavo ir nacionalinė šalies rinktinė. Tuomet ji trumpam buvo pradėta vadinti liūtukais Simbomis, tačiau šis pavadinimas neprigijo.
2006 metais paskelbus naują šalies konstituciją, leopardas vėl atsirado tiek šalies herbe, tiek nacionalinės futbolo rinktinės simbolikoje.
Zvimbiančios kulkos
1976-aisiais sidabro medalius iškovojusi Gvinėjos rinktinė vadinama „Syli Nationale“. Žodis „syli“ vietos susu kalba reiškia dramblį. Šis gyvūnas yra gana populiarus vakarinėje Afrikos pakrantėje, o žodis „syli“ Gvinėjoje turi nemenką ir istorinę reikšmę – taip 1971–1985 metais vadinosi šalies valiuta.
Nepaisant milžiniško dydžio, „Dramblių“ nacionalinė komanda pastaraisiais metais Afrikos žemyne madų nedemonstruoja ir bus priversta praleisti šiemetines pirmenybes.
Vieną originaliausių pavardžių turi ir kita šiemetinį turnyrą praleisianti rinktinė – Zambija. Chipolopolo išvertus į lietuvių kalbą reiškia „varinės kulkos“.
Šį pavadinimą komanda gavo nuo vario kasyklų Kitve. Anksčiau Zambijos komanda buvo vadinama KK11, taip įamžinant ilgamečio šalies prezidento (1964–1991) Kennetho Kaundos inicialus, tačiau šiam pasitraukus iš valdžios, komanda gavo kur kas labiau bauginančią pravardę.
Paskutiniajame praėjusio amžiaus dešimtmetyje kulkų gamyba buvo vienas esminių Zambijos ekonomikos variklių.
2012-aisiais „Varinės kulkos“ negailestingai suvarpė liūtus, sakalus bei dramblius ir pirmą kartą sensacingai tapo stipriausia komanda žemyne.
Gyvūnijos įvairovė – plati
Labai dažna praktika, jog nacionalinė šalies rinktinė pakrikštijama tiesiog pagal toje šalyje populiarų gyvūną ar paplitusią rūšį.
Tokiu būdu Angolos futbolininkai jau nuo seno vadinami „juodosiomis antilopėmis“, Burkina Faso – „eržilais“, Žaliojo Kyšulio salų – „mėlynaisiais rykliais“, Botsvanos – „zebrais“, Komorų – „latimerijomis“, Gabono – „panteromis“, Gambijos – „skorpionais“, Lesoto – „krokodilais“, Mozambiko – „mambomis“, Ruandos – „vapsvomis“, Ugandos – „gervėmis“.
Yra nemažai ir tokių pravardžių, kurias lėmė istorinės ar politinės aplinkybės. Pavyzdžiui, egiptiečiai visame žemyne žinomi kaip „Faraonai“, o Ganos futbolininkai vadinami „Juodosiomis žvaigždėmis“. Juoda penkiakampė žvaigždė yra šios vidurio Afrikos valstybės nacionalinėje vėliavoje.
Labai panaši istorija sieja ir Liberijos nacionalinę komandą. Šios šalies futbolininkai vadinami „Vienišomis žvaigždėmis“. Vieniša žvaigžde (Lonely star) vadinama ir nacionalinė šios šalies vėliava.
Šiemetinės atrankos nebaigusi Čado rinktinė vadinama tiesiog Sao. Taip buvo vadinama civilizacija – geležies amžiaus archeologinė kultūra, klestėjusi dabartinėje šalies teritorijoje šalia Čado ežero X–XVI a.
| Rinktinė | Originalus pavadinimas | Pravardė lietuvių kalba |
 Alžyras | Les Fennecs, Les Guerriers du Désert | Feneko lapės, Dykumų kariai |
 Angola | Palancas Negras | Juodosios antilopės |
 Beninas | Les Écureuils | Voverės |
 Botsvana | Zebras | Zebrai |
 Burkina Fasas | Les Étalons | Eržilai |
 Burundis | Les Hirondelles | Kregždės |
 Kamerūnas | Lions Indomptables | Nesutramdomieji liūtai |
 Žaliasis Kyšulys | Tubarões Azuis | Mėlynieji rykliai |
 Centrinė Afrikos Respublika | Les Fauves | Laukiniai galvijai |
 Čadas | Les Sao | Sao |
 Komorai | Les Coelecantes | Latimerijos (žuvų rūšis) |
 Kongas | Diables Rouges | Raudonieji velniai |
 Kongo Demokratinės Respublika | Les Léopards | Leopardai |
 Dramblio Kaulo Krantas | Les Éléphants | Drambliai |
 Džibutis | Riverains de la Mer Rouge | Raudonosios jūros pakrantės gyventojai |
 Egiptas | Faraonai | |
 Pusiaujo Gvinėja | Nzalang Nacional | Tautos šviesa (žaibai) |
 Eritrėja | Raudonosios jūros berniukai | |
 Etiopija | Walyas | Valia kalnų ožiai |
 Gabonas | Les Panthères | Panteros |
 Gambija | Scorpions | Skorpionai |
 Gana | Black Stars | Juodos žvaigždės |
 Gvinėja | Syli National | Dramblių nacionalinė komanda |
 Bisau Gvinėja | Djurtus | Djurtus (laukiniai šunys) |
 Kenija | Harambijos žvaigždės | |
 Lesotas | Likuena | Krokodilai |
 Liberija | Lone Stars | Vienišos žvaigždės |
 Libija | Viduržemio jūros kariai | |
 Madagaskaras | Barea | Barejos (zebu rūšis) |
 Malavis | Flames | Liepsnos |
 Malis | Les Aigles | Ereliai |
 Mauricijus | Club M | M klubas |
 Marokas | Esoud ’Al-’Atlas, Les Lions de l'Atlas | Lions of the Atlas (mountains) |
 Mozambikas | Os Mambas | Mambos |
 Namiija | Brave Warriors | Narsieji kariai |
 Nigeris | Mena | Menos (antilopių rūšys) |
 Nigerija | Super Eagles, Super Falcons | Superereliai, moterų – Supersakalės |
 Ruanda | Amavubi | Vapsvos |
 San Tomė ir Prinsipė | Seleção dos Falcões e Papagaios | Sakalų ir papūgų komanda |
 Senegalas | Les Lions de la Téranga | Terangos liūtai |
 Seišeliai | The Pirates | Piratai |
 Siera Leonė | The Leone Stars | Leonės žvaigždės |
 Somalis | Vandenyno žvaigždės | |
 Pietų Afrikos Respublika | Bafana Bafana | Vaikinai, moterų – merginos |
 Pietų Sudanas | Skaisčiosios žvaigždės | |
 Sudanas | Sokoor ’Al-Jediane | Džediano sakalai, Nilo krokodilai |
 Svazilendas | Sihalngu Semnikati | Karaliaus skydas |
 Tanzanija | Kilimandžaro žvaigždės, Taifos žvaigždės | |
 Togas | Les Éperviers | Paukštvanagiai |
 Tunisas | Les Aigles de Carthage | Kartaginos ereliai |
 Uganda | Cranes | Gervės |
 Zimbabvė | The Warriors | Kariai |
 Zambija | Chipolopolo | Varinės kulkos |
