Rungtynių pradžia buvo neįtikėtina.
Jau penktąją rungtynių minutę sūduviečiai baudė taip, kaip bausti savo varžovus yra įpratę – standartine situacija. Andro Švrljuga pakabino kamuolį į baudos aikštelę, o pirmas joje išniręs Semiras Kerla galva dūrė įvartį. Bosnis pilvu slydo ant įmirkusios vejos, o V.Čeburinas mušė rankomis su trenerių štabo nariais.
Džiaugsmas Marijampolės stadiono tribūnose truko vos penkias minutes – jau 10-ąją Saulius Mikoliūnas puikiai surado Liviu Antalį ir, nors šio smūgį atrėmė Ivanas Kardumas, pirmasis prie kamuolio suskubo Tomislavas Kišas ir mušė įvartį.
Dar po dviejų minučių Klemenas Bolha prarado kamuolį savo baudos aikštelėje ir nugriovė Paulių Golubicką – teisėjas Gediminas Mažeika nedvejodamas skyrė 11 metrų baudinį, o jį realizavo Mihretas Topčagičius. Bent iki pertraukos aistros aprimo.
Antrajame kėlinyje teritorinė persvara priklausė „Žalgiriui“, o tai vaisių davė 74-ąją minutę. Puikaus Donovano Slijngardo perdavimo sulaukęs L.Antalis meistriškai galva nukreipė kamuolį į vartus – 2:2.
Saulius Mikoliūnas siuntė oro bučinius Marijampolės tribūnoms, kai žiūrovai švilpimu saugą palydėjo į rūbinę – 35-erių veteranas gavo antrąją geltoną kortelę 76-ąją minutę, tad „Žalgiris“ liko žaisti su dešimt žaidėjų.
L.Antalis dar bandė žaisti po to, kai tėškėsi ant žemės po pelnyto įvarčio, bet vėliau rumunas prigulė aikštėje ir tęsti mačo nebegalėjo. Jį pakeitė Domantas Šimkus.
Tačiau tai toli gražu nebuvo pabaiga šiame trileryje. Pagrindinis rungtynių laikas baigėsi lygiosiomis 2:2, tad komandoms teko žaisti pratęsimą.
Komandos liko žaisti 10 prieš 10 pačioje pirmojo pratęsimo kėlinio pabaigoje, kai antrąją geltoną kortelę užsidirbo Aleksandras Živanovičius. Panašu, kad V.Čeburinas ant gynėjo itin nepyko – treneris apkabino auklėtinį, kai šis paliko aikštę.
Ir vis tik „Sūduva“ pakilo triumfo šokiui, kai S.Kerla 113-ąją minutę surado kamuolį baudos aikštelėje po kampinio ir pelnė pergalingu tapusį įvartį.
Atrodė, kad ne tik tribūnose susirinkę marijampoliečiai, bet ir V.Čeburinas iškabins akis G.Mažeikai, skyrusiam pražangą Vahidui Hambo paskutinėmis rungtynių minutėmis. Bet galiausiai treneris iš Kazachstano spaudė kumštį – jo komanda po ketvirtojo įvarčio, kurį pelnė Michaelis Blauensteineris, iškeliavo į LFF taurės finalą, kuriame susikaus su „Palanga“ arba Gargždų „Banga“.
Tiesa, Marijampolės sirgaliai net ir po pergalės negailėjo švilpimo teisėjų brigadai. Suvalkijoje G.Mažeika yra toks nemėgstamas, kad replikų sulaukė net ir prieš rungtynių pradžią.
„Rungtynės buvo labai įtemptos, nesakyčiau, kad virto į tragediją, bet abi komandos žaidė labai aukštu tempu ir įvyko labai daug įvykių, – 15min paprašytas pakomentuoti rungtynes, kalbėjo V.Čeburinas. – Nuo pirmųjų minučių prasidėjo tikrieji futbolo veiksmai: įmušėme, praleidome, vėl įmušėme…
Buvo pašalinimas varžovų komandoje, turėjome kiekybinį pranašumą, vėliau ir mūsų komandos žaidėjas gavo raudoną kortelę, bet galima sakyti, kad turėjome didesnį jėgų rezervą.
Manau, rungtynės turėjo patikti tiek mūsų, tiek neutraliems žiūrovams, nes žaidėjai išsikrovė 110 procentų. Sveikinimai „Sūduvos“ gerbėjams patekus į finalą po kelerių metų pertraukos.“
– Kas lėmė, kad rungtynių pradžia buvo tokia intensyvi ir krito net trys įvarčiai?
– Abi komandos labai norėjo patekti į finalą. Buvo didžiulė motyvacija ir rezultatas buvo didelis, nes abu varžovai norėjo nugalėti.
– Jei vertintumėme pagal šias rungtynes, kokio lygio yra Lietuvos futbolas?
– Jei pagal šias rungtynes, tai gero lygio. Jei taip komandos žaistų visada, lygis tik augtų.
– Ar „Žalgiris“, lyginant su ankstesnėmis rungtynėmis, kuo nors nustebino?
– Pasikeitimų nepamačiau, analizavome paskutines rungtynes. „Žalgiris“ žaidė gerai, dinamiškai, bet nesakyčiau, kad kažkas labai nustebino.
– Kaip žaidimą ir taktiką keitė raudonos kortelės?
– „Žalgiris“, praradęs puolėją, liko prie išsidėstymo 4-2-2, o mes likome su keturiais gynėjais.
– Teisėjas Gediminas Mažeika Marijampolėje yra labai nemėgstamas, pats taip pat turėjote jam priekaištų. Ar jis nėra be preteksto toks nemylimas?
– Nesakyčiau, kad jis nemylimas, jis – kvalifikuotas arbitras. Didelių pretenzijų neturėjome. Mes, kai jis teisėjauja, laimime, tad pretenzijų neturime (juokiasi), o tie keli epizodai yra emocijos. Tai jo darbas, jis matė viską iš arčiau ir iš kitų kampų.
