UEFA nutarė, kad Europos pirmenybėms švenčiant 60-metį, negalima šios datos minėjimą skirti tik vienai šaliai, tad 2020 metų Senojo žemyno futbolo čempionatas bus surengtas 13-oje Europos ar bent šiame žemyne esančiuose miestuose.
Kiekviena to norinti valstybė turi teisę išstatyti ne vieną savo miestą-kandidatą, tačiau UEFA išrinks po vieną stadioną kiekvienoje šalyje. Tad stadionų bus 13, o šių pirmenybių šūkis bus „Euro visai Europai“.
„2018 metais Rusijoje vyks pasaulio futbolo čempionatas ir lemiami jo mūšiai vyks Maskvoje. Tad nutarta, kad 2020-ųjų Europos futbolo čempionate Rusijai turėtų atstovauti ne oficiali sostinė, o taip vadinama šiaurinė mūsų valstybės sostinė - Sankt Peterburgas. Jis jau ir šiandien galėtų priimti varžybas. Mes norėtume gauti tris grupės mačus ir viena ketvirtfinalį“, – aiškino Rusijos sporto ministras Vitalijus Mutko.
Nors UEFA teigė, kad pirmenybes galės surengti net ir nedidelės bei vargu ar kada visą čempionatą organizuoti sugebėsiančios šalys, Rusijos sporto ministras, Sankt Peterburgo gubernatorius Georgijus Poltavčenka bei šio miesto „Zenit“ futbolo klubo prezidentas Aleksandras Djukovas kreivomis šypsenomis kalbėjo apie tokią nuostatą. Ir rodė į kandidatų knygą.
„Ten viskas parašyta. Grupės varžyboms ir aštuntfinaliui reikia stadiono, kuris sugebėtų talpinti nuo 50 tūkst. sirgalių, ketvirtfinaliui – nuo 60 tūkst. ir pusfinaliui ir finalui – nuo 70 tūkst. sirgalių. Vargu ar mažos šalys turi tokius didelius stadionus.
Toje knygoje yra 12 skirsnių ir 600 puslapių nurodymų, kas galės priimti čempionatą. Tiesa, ji šiek tiek mažesnė už tą, kurią mes pildėme, norėdami gauti rengti 2018 metų pasaulio futbolo čempionatą. Mes tą knygą labai gerai užpildėme ir planetos pirmenybės buvo skirtoms mums. Manau, ir dabar nebus problemų“, – kalbėjo V.Mutko.
Sporto valdininkas teigė, kad prieš kitas šalis Rusija turi kozirį, nes būtent 1960 metais tuometinė SSRS rinktinė, kurios titulus perėmė Rusija, buvo pirma Europos čempione.
Be Sankt Peterburgo, priimti 2020-ųjų Europos čempionatą pretenduoja dar 37 miestai iš 31 šalies: Minskas (Baltarusija), Briuselis (Belgija), Sofija (Bulgarija), Zagrebas (Kroatija), Jerevanas (Armėnija), Praha (Čekija), Kopenhaga (Danija), Londonas (Anglija), Helsinkis (Suomija), Lionas (Prancūzija), Miunchenas (Vokietija), Atėnai (Graikija), Budapeštas (Vengrija), Jeruzalė (Izraelis), Roma ir Milanas (Italija), Astana (Kazachstanas), Skopjė (Makedonija), Amsterdamas (Nyderlandai), Varšuva ir Chožuvas (Lenkija), Lisabona ir Portas (Portugalija), Dublinas (Airija), Baku (Azerbaidžanas), Bukareštas (Rumunija), Glazgas (Škotija), Belgradas (Serbija), Madridas, Barselona, Bilbao ir Valensija (Ispanija), Solnas (Švedija), Bazelis (Šveicarija), Stambulas (Turkija), Kijevas ir Doneckas (Ukraina), Kardifas (Velsas).
Nors kai kurios šalys teiks kelias kandidatūras, bus išrinktas tik vienas valstybės stadionas. Taip pat UEFA praneša, kad varžybų rengėjui jokių nuolaidų nebus taikoma – visos šalys turės dalyvauti atrankoje ir kiekvienai pirmenybes organizuojančiai šaliai teks tik savo jėgomis iškovoti kelialapį į turnyrą.
Nuo balandžio 25 dienos visos šalys-kandidatės gauna UEFA kandidačių knygą, o miestai, kuriems nusišypsos sėkmė priimti 2020 metų Europos futbolo čempionatą paaiškės šių metų rugsėjo 14 dieną.
