17 val. Ispanija – Rusija
Skambiai čempionatą pradėję Rusijos rinktinės futbolininkai turi bene rimčiausią karjeros iššūkį – savo žiūrovų akistatoje dėl patekimo į ketvirtfinalį kovos su prieš aštuonerius metus Pietų Afrikoje stipriausia planetos komanda tapusia Ispanija.
Rusijos rinktinės patekimas į atkrintamąsias nėra staigmena – jie varžėsi grupėje, kurioje buvo Saudo Arabija, Egiptas ir sparnus rusams apkarpęs Urugvajus. Atidarymo rungtynėse rusai nustebino savo rezultatyvumo – į Saudo Arabijos vartus įmušė penkis įvarčius ir triuškinančiai pradėjo turnyrą.
Vėliau rusai taip pat užtikrintai susitvarkė su Egiptu, tačiau paskutinėse rungtynėse buvo priversti nusilenkti Urugvajui – Pietų Amerikos atstovai nesuteikė jokių šansų Rusijos rinktinei ir ši turėjo susitaikyti su nesėkme rezultatu 0:3.
Rusų visiškai nurašyti negalima – ši Ispanijos komanda nėra tokia pati, kokia buvo savo auksiniame laikotarpyje. Ispanija su problemomis susidūrė jau grupių etape – Fernando Hierro auklėtiniai iškovojo vos vieną pergalę ir du kartus tenkinosi lygiosiomis.
Iš pradžių ispanai išsiskyrė taikiai su portugalais, vėliau įveikė Iraną ir paskutinėje dvikovoje išplėšė tašką prieš Maroką.
Nors ir Ispanija nedemonstruoja uraganiško puolimo ar patikimos gynybos, favoritas žengti į ketvirtfinalį šioje poroje yra aiškus.
21 val. Kroatija – Danija
Kroatija šiame pasaulio čempionate yra nusiteikusi rimtai – jau ne vienerius metus tarptautiniuose turnyruose „juoduoju arkliuku“ vadinami kroatai yra pasiruošę atsikratyti šios etiketės ir pagaliau parodyti, kad jie priklauso futbolo elitui.
Jiems iššūkį aštuntfinalyje mes Londono „Tottenham“ klubo žvaigždės Christiano Erikseno atstovaujama Danijos rinktinė, kuri savo grupėje liko antroje pozicijoje.
Danijos rinktinė neblizgėjo grupių etape – įmušė vos du įvarčius ir iškovojo tik vieną pergalę. Danai savo pirmoje dvikovoje pranoko Peru futbolininkus, o likusios dvikovos su australais ir prancūzais baigėsi lygiosiomis.
Kroatija šioje poroje yra laikoma favoritė – ji tokį vardą užsitarnavo puikiai žaisdama savo grupės rungtynes. Zlatko Daličiaus treniruojama komanda už savo nugaros paliko Lionelį Messi su Argentina, kuri buvo sutriuškinta rezultatu 3:0.
Likusios dvi rungtynės taip pat baigėsi kroatų pergalėmis – įvarčiu skirtumu nugalėti islandai ir gana užtikrintai pasiekti trys taškai prieš Nigeriją. Kroatija pasižymėjo puikia gynyba – jie praleido tik vieną įvartį nuo 11 metrų žymos. Puolimas ir saugų linija taip pat nenuvylė – puikus Luka Modričiaus žaidimas bei iš viso įmušti septyni įvarčiai.
