Į Haifos „Hapoel“ T.Rickettsas atvyko 2014-ųjų vasarą. Kanadietis ten vyko kaip dešiniojo krašto puolėjas ir buvo pasirengęs žaisti atakos smaigalyje, bet planas neišdegė.
Pokyčiai trenerių štabe, o tada ir krašto gynėjo trauma sujaukė planus.
Vieną dieną „Hapoel“ treneris priėjo prie T.Rickettso ir paklausė, ar šis nebūtų prieš sužaisti dešiniajame gynybos krašte.
„Taip, žinoma“, – toks buvo T.Rickettso atsakymas.
Kaip 15min pasakojo „Sūduvos“ puolėjas, jam pasirodė natūralu, kad treneris spragą bandė kamšyti tiesiog pastumdamas jį žemyn.
Simboliška, kad sau neįprastoje pozicijoje T.Rickettsas pirmą kartą žaidė būtent prieš šios savaitės varžovą – Tel Avivo „Maccabi“ klubą bei šventė pergalę.
Simboliška ir tai, kad geriausią varžovų žaidėją Eraną Zahavi prižiūrėjęs T.Rickettsas buvo išrinktas geriausiu rungtynių žaidėju.
Po tokio debiuto T.Rickettsas toliau liko rungtyniauti krašto gynėjo pozicijoje.
„Žinoma, kai visą karjerą esi puolėjas, nori ten ir žaisti, bet juk neskauda išmokti žaisti kitoje pozicijoje. Taip tampi įvairesnis, gali užimti skirtingas vietas aikštėje ateityje, gali daugiau duoti komandai. Dabar žinau, kad, jei kažkas įvyktų ateityje ir man reikėtų žaisti dešiniojo krašto gynėju – galėčiau tai padaryti“, – 15min kalbėjo „Sūduvos“ puolėjas.
Juk neskauda išmokti žaisti kitoje pozicijoje. Taip tampi įvairesnis
Metus Izraelyje T.Rickettsas mena su šypsena. Kanadietis neabejoja, kad „Maccabi“ komanda, su kuria susidurs ketvirtadienį, liko tokia, kokią jis prisimena: fiziškai stipri, gerai organizuota, techniška ir sunkiai dirbanti aikštėje.
Su 15min bendravęs T.Rickettsas prisiminė ir „Maccabi“ sirgalius.
„Jų sirgalių grupė, kiek pamenu, yra didžiausia šalyje. Jie turi labai gerą palaikymą“, – pasakojo puolėjas. Tą rodo ir skaičiai. Štai paskutines Tel Avivo komandos rungtynes prieš Klužo CRF komandą stebėjo daugiau nei 12 tūkstančių aistruolių.
Kaip ir 2014-siais Haifoje, taip ir dabar „Sūduvoje“ yra atsivėrusi spraga krašto gynėjo pozicijoje. Tai nutiko po to, kai kraupią traumą Belgrade patyrė Vaidas Slavickas.
Nors Marijampolės klubas greitai pasikvietė naujoką Michaelį Blauensteinerį, T.Rickettsas sako, kad V.Slavicko itin trūksta.
„Mane ir asmeniškai tai labai palietė. Jis – kertinė komandos dalis. Jis visada laimingas, visada juokiasi, paliko nuotaiką, leidžia muziką. Jis šioje komandoje yra labai ilgai. Sunku prarasti tokį žaidėją, jo netektis labai pasijautė komandoje. Tačiau taip yra. Jei kažkas krenta, reikia kovoti už jį. Dabar mes kaunamės dėl jo“, – sakė T.Rickettsas.
Jis visada laimingas, visada juokiasi, paliko nuotaiką, leidžia muziką
Pačiam puolėjui be traumų taip pat nepavyko apsieiti. Kaip sako kanadietis, jį pakinklinės sausgyslės trauma užklupo pačiu netinkamiausiu metu – likus savaitei iki pirmųjų kovų tarptautiniame fronte.
„Tačiau tokių dalykų nesuplanuosi. Bandau grįžti į geriausią formą, kurios dar nesu pasiekęs. Manau, kad daugiau žaidimo laiko man padės tai padaryti“, – vylėsi T.Rickettsas.
Jis praleido pirmąsias Čempionų lygos atrankos rungtynes prieš Belgrado „Crvena Zvezda“, o atsakomajame mače į aikštę žengė po keitimo.
Abiejose Europos lygos akistatose prieš mėgėjų „Tre Penne“ ekipą iš San Marino T.Rickettsas kilo nuo suolo. Pirmosiose rungtynėse išvykoje jis spėjo pasižymėti ir įvarčiu.
Kai puolėjas atvyko į Lietuvos čempionų komandą prieš sezoną, šalies futbolo aistruoliai sujudo – nedažnai į mūsų šalį atvyksta MLS klube patirtį kaupęs ir įvarčius mušęs žaidėjas, tačiau nei jie, nei pats futbolininkas nesitikėjo, kad jam teks atlaikyti nelengvą konkurencinę kovą dėl vietos aikštėje.
„Tokia realybė, nes grįžtu po traumos. Žinoma, kad kausiuosi dėl vietos sudėtyje. Tai žaidimo dalis. Gali būti piktas, susierzinęs, bet viskas priklauso nuo tavo pasirodymo. Juk turi padėti komandai bet kokioje situacijoje, ypač kai kalba eina apie tarptautinius turnyrus“, – atviravo T.Rickettsas.
Gali būti piktas, susierzinęs, bet viskas priklauso nuo tavo pasirodymo
O konkurencija „Sūduvoje“ – gan arši, mat V.Čeburinas turi net šešis atakuojančius žaidėjus: T.Rickettsą, Sandro Gotalą, Josipą Tadičių, Mihretą Topčagičių, Eligijų Jankauską ir Robertą Vėževičių.
Tiesa, S.Gotalo Tel Avive nebus. Austras jaučia nugaros skausmus, tad liko Marijampolėje.
Ar T.Rickettsas gaus šansą ir Izraelyje, kaip prieš penkerius metus, sugebės nuskriausti „Maccabi“, pamatysime jau ketvirtadienio vakarą.
