Viena tokių nutiko 1999-aisiais. Tuo metu už 4 mln. svaro sterlingų buvo įsigytas Švedijos rinktinės saugas Stefanas Schwarzas.
Įdomiausia šioje istorijoje tai, kad klubas prieš pasirašydamas sutartį su naujoku į kontraktą įtraukė netradicinį punktą, draudžiantį žaidėjui keliauti į kosmosą.
Komercinius skrydžius į kosmosą buvo planuojama pradėti 2002-aisiais, o tuo metu vienas klube dirbęs ir derybose dalyvavęs agentas jau buvo įsigijęs išankstinį bilietą į vieną tokių kelionių.
„Sunderland“ klubo vadovybė suskubo užbėgti įvykiams už akių ir iš karto apdairiai pasirūpino, kad jų futbolininkas nesugalvotų savo bičiuliui palaikyti kompanijos.
„Mes nusprendėme, kad geriausiai visus reikalus sutvarkyti iš karto, o ne vėliau griebtis už galvų, kai prasidės visi šie skrydžiai“, – teigė „Sunderland“ vadovas Johnas Ficklingas.
Anot jo, prašymas buvo visiškai pagrįstas ir ginantis klubo interesus, nes skrydžius į kosmosą draudimo terminais reikėtų traktuoti kaip pavojingą veiklą.
„Kada nors tokios sutarties sąlygos nekels nuostabos. Tiesiog norime, kad Stefanas nesugalvotų vieną dieną išskristi į mėnulį“, – tuo metu juokavo „Sunderland“ generalinis direktorius.
Pats S.Schwarzas po daugelio metų prisimindamas šią istoriją šypsosi.
„Situacija buvo iš tiesų įdomi. Susėdome su klubo vadovais, aptarėme visas sutarties detales ir tuo metu televizorius rodė „Moonraker“ filmą su Jamesu Bondu. Leptelėjau, kad būtų smagu taip pakeliauti, o netrukus klubo agentas prasitarė, kad turi keletą laisvų vietų būsimuose kosminiuose reisuose. „Pasirašyk ir mes viskuo pasirūpinsime“ – pareiškė jis. Visgi visa tai girdėjo ir „Sunderland“ vadovai, tad visas mūsų sumanymas gerokai įstrigo. Visada patiko kosminiai filmai ir raketos. Toks skrydis buvo mano vaikystės kelionė“, – neslėpė futbolininkas.
Visgi savo ambicijų 2003 metais profesionalaus futbolininko karjerą baigęs ir šiuo metu 50-ies esantis švedas neatsisako.
„Nežinau, kam atiteko tas mano bilietas, tačiau tikiuosi, kad šis nuotykis dar manęs laukia. Paskutinę gyvenimo dieną tikrai norėčiau pakilti į kosmosą“, – šypsosi švedas.
