Vienintelė lietuvę Laurą Asadauskaitę 2021-ųjų žaidynėse aplenkusi 32-ejų K.French po didžiausios gyvenimo pergalės buvo padariusi pertrauką, atrodė, baigs karjerą, bet galiausiai apsigalvojo.
„Nenoriu gailėtis, kad nepabandžiau“, – Didžiosios Britanijos šiuolaikinės penkiakovės federacija cituoja K.French.
Tokijo žaidynėse ji ne tik nuskynė auksą (pirmąjį britams šiuolaikinės penkiakovės varžybose po daugiau nei dviejų dešimtmečių), bet ir pagerino olimpinį rekordą, surinkusi 1385 taškus.
Sidabrą – vienintelį Lietuvos medalį Tokijo olimpiadoje – iškovojusi L.Asadauskaitė atsiliko 15 taškų.
Bronza atiteko vengrei Saroltai Kovacs.
„Nežinau, kas nutiks šiemet. Nežinau, ar būsiu pakankamai gera, ar ne, bet nenorėjau vasarą žiūrėti olimpiadą (per televizorių) ir galvoti, kad net nepabandžiau“, – aiškino K.French, praleidusi visą 2023-iųjų sezoną.
„Pradėjau treniruotis rugpjūčio pabaigoje ir po truputį susigrąžinti turėtą sportinę formą. Mėgaujuosi tuo, ką darau ir, manau, man visai gerai sekasi. Pagrindinis dalykas šiemet yra tiesiog mėgautis. Tai – pagrindinis tikslas, o su tuo, tikiuosi, bus ir rezultatai.
Svajonė yra pabandyti apginti (olimpinį) titulą, tačiau pirmiausia man reikia įveikti atranką!“ – pabrėžė K.French, laisvą laiką išnaudojusi pomėgiams – kelionėms ir slidinėjimui.
K.French tautietės Kerenza Bryson ir Olivia Green jau yra iškovojusios kelialapius Didžiajai Britanijai į Paryžių. Dvi vietos yra maksimali kvota vienai šaliai.
Tiesa, kvietimai nėra vardiniai, tad teoriškai į olimpiadą gali vykti ir K.French, jei laimės vidinę konkurenciją ir įrodys esanti to verta.
„Bus labai, labai sunku, – neslėpė K.French. – Turime labai daug kokybės ir pajėgių sportininkių, tačiau patekti į Didžiosios Britanijos rinktinę visuomet būdavo iššūkis. Ne tik laimėti kelialapį, bet įveikti vidinę atranką. Tai nepasikeitė ir šiais metais.“
Net šešis kartus Europos, po sykį – pasaulio ir olimpinė K.French į šiuolaikinės penkiakovės varžybas sugrįš jau šiandien, Budapešte vyksiančiame atvirajame Vengrijos uždarų patalpų čempionate.
„Aš tikrai nežinau, ko tikėtis ateityje, todėl šios varžybos bus labai geras pasitikrinimas, kur aš esu“, – teigė olimpinė čempionė.
Įtempta atranka laukia ir lietuvių
Tarp K.French varžovių Budapešte bus ir 29-erių lietuvė Ieva Serapinaitė, 2021-ųjų Europos čempionė.
Jos taip pat laukia įtempta atranka į Paryžiaus olimpines žaidynes.
Kol kas Lietuva turi tik vieną kelialapį moterų šiuolaikinės penkiakovės rungtyje.
Antrasis mūsiškėms turėtų atitekti pagal reitingų sistemą, tačiau, kas iš L.Asadauskaitės, I.Serapinaitės ir Gintarės Venčkauskaitės gins Lietuvos garbę Paryžiuje, paaiškės po vidinės konkurencijos.
Pagal Lietuvos šiuolaikinės penkiakovės federacijos nubraižytas gaires į Paryžių vyks tos atletės, kurios surinks daugiausiai reitingo taškų.
Išimtis būtų padaryta tik tai sportininkei, kuriai pavyktų laimėti pasaulio taurės finalą arba planetos pirmenybėse patekti į prizininkų trejetą.
Tiesa, gali susiklostyti net ir tokia situacija, kad pasaulio čempionato bronza olimpinio kelialapio negarantuotų – jeigu pirmas dvi vietas užimtų kitos dvi lietuvės.
31-erių G.Venčkauskaitė sezoną taip pat pradeda šią savaitę – dalyvaus atvirajame Italijos čempionate.
Tuo metu labiausiai patyrusi 39-erių L.Asadauskaitė reitingo taškų medžioklę pradės pirmajame pasaulio taurės etape, kovo 5–10 dienomis vyksiančiame Egipto sostinėje Kaire.
Jame varžysis visos trys lietuvės.
„Laukia labai svarbūs metai. Visos mūsų sportininkės ir sportininkai atsakingai ruošiasi, dirba, o kokia jų sportinė forma – tai pamatysime jau tik varžybose“, – 15min komentavo Lietuvos šiuolaikinės penkiakovės federacijos treneris Paulius Aleksandravičius.
Šiemet Paryžiuje vyksianti olimpiada šiuolaikinei penkiakovei bus ypatinga. Tai bus paskutinis kartas, kai varžytis teks jojant žirgais. Po žaidynių šią rungtį pakeis ekstremalių kliūčių ruožas, greičiausiai pakeisiantis ir šiuolaikinės penkiakovės žaidimo taisykles bei lyderius.
