„Rankas kojas turime – tikslus galime pasiekti“, – neabejojo rinktinės vyriausiasis treneris Daugirdas Gricius, ne vienerius metus dirbantis vienoje iš pirmaujančių Švedijos jaunimo lygos ekipų.
Anot jo, pagrindinis tikslais balandžio 11-17 dienomis Lenkijoje vyksiančiose I diviziono B grupės varžybose – neiškristi iš I diviziono.
„Mūsų komanda dar pakankamai jauna. Amžiaus vidurkis yra mažiau nei 18 metų. Tačiau talento tikrai netrūksta, todėl esu tikras, kad galime pasiekti aukščiausius tikslus ir dar daugiau. Komandos vizija pavadinčiau trečią vietą“, – kalbėjo D.Gricius.
„Pavyko surinkti pačius geriausius žaidėjus. Labai džiugu matyti net šešis užsienyje rungtyniaujančius žaidėjus. Rinktinės kol kas nekamuoja ir traumos“, – tęsė treneris.
Komanda – it kumštis
Planetos pirmenybėms pasiruošti Lietuvos ledo ritulio ateitis turėjo savaitę. Ir nors ne visi žaidėjai susirinko vienu metu, rinktinės kapitonas Pijus Rulevičius džiaugėsi draugiškais tarpusavio santykiais.
„Mūsų komanda – tarsi vienas kumštis. Esame tikri broliai. Ant ledo stengsimės padaryti viską, ką galime“, – teigė paskutinius metus jaunių (iki 18 metų) rinktinei atstovauti galėsiantis JAV rungtyniaujantis P.Rulevičius.
„Stovyklos metu, dėjome visas pastangas, kad pasiektume maksimalų pasirengimo lygį. Manau, pasiekėme tai, ką norėjome pasiekti“, – žaidėjui pritarė D.Gricius.
Pasirengimo etape Lietuvos jaunių rinktinė sužaidė du kontrolinius mačus. Vyrų rinktinei buvo pralaimėta 0:11, o šalies klubų rinktinė įveikta 6:4.
„Svarbiausia buvo ne rezultatas, o žaidimas. Nors ne viskas buvo idealiai nušlifuota, tačiau pamačiau ir nemažai teigiamų dalykų. Manau, jog kovoms esame pasiruošę“, – pasakojo D.Gricius.
Suomis gyrė lietuvius
Vienu iš vyr. trenerio asistentu dirbsiantis suomis Veso Petaja gyrė Lietuvos ledo ritulio lygį ir teigė, jog pasaulio čempionato I diviziono B grupės varžybose favoritais bus vokiečiai.
„Palyginus kiek Lietuvoje ir Suomijoje yra ledo ritulio žaidėjų, jūsų žaidimo lygis yra labai aukštas, – teigė ledo ritulio specialistas, dirbantis vienoje Suomijos aukščiausios lygos jaunimo
komandoje. – Manau, jog vokiečiams šiose pirmenybėse visiems bus sunku prilygti. Tačiau su kitais varžovais turėtume kautis. Tikrai nevažiuojame nusiteikę kovoti tik dėl išlikimo.“
Be vokiečių Lietuvos rinktinei Krynicoje ginklus ant ledo dar teks suremti su bendraamžiais iš Lenkijos, Vengrijos, Didžiosios Britanijos ir Kazachstano.
Pirmąją vietą užėmusi rinktinė pakils į aukščiausią divizioną, o paskutinėje vietoje likusi – turės nusileisti laipteliu žemiau.
Praėjusiais metais pasaulio I diviziono A grupės varžybose Minske (Baltarusija) Lietuvos jaunių (iki 18 metų) komanda užėmė penktą vietą.
