4-oje grupėje žaisiantiems mūsiškiams teks Islandijos, Portugalijos ir Izraelio rinktinių egzaminai.
Paskutiniajame etape dėl 20 vietų į Europos pirmenybes varžysis 32 ekipos, kurios suskirstytos į 8 grupes po 4 komandas.
Į Europos čempionatą pateks pirmąsias dvi vietas grupėse užėmusios komandos ir 4 geriausios trečiosios visų grupių rinktinės.
„Su portugalais ir islandais žaidėme visai neseniai, tad abu šie priešininkai mums yra neblogai pažįstami ir nėra neįveikiami. Izraelis – stipri komanda, bet irgi nėra tokia, kurios negalėtume nugalėti. Visi varžovai yra įkandami, galbūt kiek nepasisekė dėl to, jog laukia tolimos kelionės. Bandysime visuose mačuose siekti pergalių, ypač namuose. Jei pavyks suburti visus stipriausius žaidėjus, galime pasiekti tikslą“, – kalbėjo Lietuvos rinktinės vyriausiasis treneris Mindaugas Andriuška.
Lietuvos rankinio federacijos generalinis sekretorius Miglius Astrauskas tikino, kad nepaisant gana sudėtingų burtų, mūsiškių uždavinys išlieka toks pats – patekti į finalinį etapą.
Pastarąjį ir vienintelį kartą Europos čempionate lietuviai žaidė 1998-aisiais, kai pirmenybės vyko Italijoje.
