Turnyro favorite teoriškai turėtų būti Rusijos rinktinė. 25 vietą pasaulio beisbolo rinktinių reitinge užimanti Rusija dar praėjusiais metais žaidė A grupėje, kartu su stipriausiomis Europos komandomis.
2016 metų Europos čempionate rusai sunkiai įsibėgėjo ir buvo triuškinami čekų, švedų bei vokiečių, tačiau antroje turnyro pusėje susiėmė ir garbingai pasipriešino būsimiems čempionams olandams (pralaimėjo po atkaklios kovos tik 1:3). Didžiausia turnyro pergale tapo ganėtinai netikėtas triumfas rungtynėse su britais. Rusija Jungtinę Karalystę beisbolo aikštėje nušlavė rezultatu 11:5.
Rusijos rinktinę treniravo ilgametis komandos treneris Dmitrijus Šliapnikovas, o komandos pagrindą sudarė jaunų ir patyrusių žaidėjų lydinys. Metikui Nikitai Laikinui tik 18 metų, o veteranui Antonui Širokijui net 39-eri.
Didžiausias Rusijos beisbolo laimėjimas – Europos čempionato sidabras 2001 m. Rusija tris kartus atstovavo Europos žemyną ir pasaulio beisbolo čempionate. Tiesa, geriausios Rusijos beisbolo dienos, panašu, jau praeityje.
Slovakijos beisbolo rinktinė pasaulio reitinge yra viena vieta žemiau Lietuvos – 39-a. Geriausios Slovakijos beisbolo dienos ir pati sporto šakos tradicija siejama dar su Čekoslovakijos laikais. 1990 ir 1992 metais Europos čempionatuose Čekoslovakijos rinktinė buvo atitinkamai trečia ir antra.
Vėliau susikūrusiai Slovakijos rinktinei aukštumų pasiekti nepavyko. Geriausiu rezultatu galima laikyti 1996 metais užimtą penktąją vietą. Dauguma Slovakijos beisbolo rinktinės narių žaidžia šalies nacionaliniame čempionate.
Kita Lietuvos varžovė grupėje – Ukraina. Ukrainiečiai pasaulio reitinge užima 40 vietą. Ukraina nepriklauso beisbolo elitui, tačiau pastarųjų metų jaunimo rinktinių rezultatai visai neblogi ir galima teigti, kad šio žaidimo tradicija šalyje auga.
Geriausi ukrainiečių pasiekimai – 9-osios vietos 1995 ir 2007 metų Europos čempionatuose.
Pastaruoju metu gerus rezultatus demonstruoja ukrainiečių beisbolo jaunimas, kurie laimėjo ir prieš metus rengtą jaunimo rinktinių čempionatą Izraelyje.
Pastaruoju metu gerus rezultatus demonstruoja ukrainiečių beisbolo jaunimas, kurie laimėjo ir prieš metus rengtą jaunimo rinktinių čempionatą Izraelyje.
Turnyro šeimininkė Lenkija gali tapti „juoduoju arkliuku“. Lenkijoje beisbolo tradiciją palaiko ne tik Jungtinių Amerikos Valstijų lenkų bendruomenės atstovai, bet ir pati valstybė. Turnyras organizuojamas Miejska Gorka miestelyje, kuriame tėra 3 tūkstančiai gyventojų, tačiau stūkso beisbolo aikštynas.
Lenkų stiprybe gali tapti komandinis susižaidimas. Visi rinktinės nariai puikiai pažįsta vienas kitą iš šalies čempionato. Prie jų gali prisijungti ir keli pajėgūs lenkų kilmės žaidėjai, gyvenantys Amerikoje. Kol kas nėra aišku, ar rinktinei atstovaus Kanadoje gimęs metikas Marekas Deska. 2008 metais jo puikaus žaidimo dėka Lenkija vos neprasibrovė į Europos čempionato aukščiausią divizioną.
Lietuviai su lenkais turi nesuvestų sąskaitų. Prieš dvejus metus vykusiame čempionate Austrijoje lenkai tiesiog pažemino Lietuvos rinktinę ir tai buvo pirmoji jų pergalė prieš lietuvius bendrų susitikimų istorijoje.
Baltarusijos rinktinė, sprendžiant pagal beisbolo rinktinių reitingą, turėtų būti turnyro autsaiderė. Bet baltarusiai jau ne kartą įrodė, kad gali nugalėti žymiai stipresnius už save varžovus. Baltarusiai daug vargo pridarė Lietuvos rinktinei ir prieš dvejus metus vykusiame čempionate. Tuomet lietuviams išsikapstyti pavyko tik sėkmingo metiko Mariaus Balandžio žaidimo dėka.
Dvi pirmąsias vietas po grupės varžybų užėmę komandos kausis dėl galimybės rungtyniauti A divizione, kuriame žaidžia stipriausios Europos komandos.
