Daugiau nei 10 tūkst. JAV dolerių (26,7 tūkst. Lt) vertinamą dviratį, kurį L.Armstrongas naudoja prologo lenktynėse, ilgapirščiai nugvelbė iš „Astana“ komandos autobuso Sakramente.
„Pasaulyje yra tik vienas toks dviratis, todėl paslėpti jo praktiškai neįmanoma. Dviratį grąžinusiems atsilyginsiu“, – žadėjo 37-erių JAV dviratininkas.
Tiesa, po daugiau nei trijų metų pertraukos į profesionalų sportą grįžęs L.Armstrongas teigė išgyvensiąs, net jeigu pavogtas dviratis neatsiras.
„Dviratis yra pakeičiamas. Aš tiesiog vis dar tikiuosi, jog jis grįš. Net neįsivaizduoju, ką tie ilgapirščiai planuoja su juo veikti. Jis toks vienintelis pasaulyje, todėl visi nesunkiai atpažins. Nebent jie planuoja tą dviratį pasilikti arba sudeginti“, – humoro jausmo neprarado septyniskart prestižinių lenktynių „Tour de France“ nugalėtojas (1999–2005 metais).
Amerikietis pirmąjį varžybų „Tour of California“ etapą – 173,2 km ilgio atstumą nuo Daviso iki Santa Rosos – atmynė per 4 val. 16 min. 51 sek. ir nuo nugalėtoju tapusio ispano Francisco Mancebo atsiliko 1 min. 5 sek. Bendrojoje įskaitoje L.Armstrongas, iki lenktynių pabaigos likus dar 8 etapams, žengia 5-as.
