2022 metų Europos čempionato atranka lietuviams prasidėjo dviem skaudžiomis pamokomis.
Sutriuškinti Islandijoje jie vylėsi atsigriebti rungtynėse su Portugalija.
Šių metų pradžioje Europos pirmenybėse portugalai užėmė šeštąją vietą (aukščiausią per savo istoriją), bet kovingų ankstesnių tarpusavio dvikovų prisiminimai ir prieš rungtynes sulauktas pastiprinimas kaitino ambicijas.
Dėl COVID-19 ligos Prancūzijos klubams atstovaujantys rinktinės lyderiai Jonas Truchanovičius ir Gerdas Babarskas praleido pastarąsias dvi savaites ligos patale, jie praleido pirmąjį mačą su Islandija ir atvyko į Lietuvą vos tik gavę testų rezultatus.
Bet jie nebuvo pačios geriausios sportinės formos, kokia nebuvo ir visa Mindaugo Andriuškos treniruojama Lietuvos komanda šią savaitę.
Sekmadienį lietuviai lipo varžovams ant kulnų tik rungtynių pradžioje. Nors teko vytis, lietuviai buvo priartėję 9:10, jie dar jautė, kad gali kautis.
„Dirbam gynyboje!“, – vis rėkė M.Andriuška.
„Jonai, žiūrėk užtvarą! – lyg per garsiakalbį patarinėjo Lietuvos rinktinės trenerio padėjėjas Vaidotas Grosas. – Važiuojam!“
„Žaidžiam iki pabaigos, vyrai“, – aidėjo raginimai nuo atsarginių suolo.
Lietuvos rinktinės vartininkas Giedrius Morkūnas atrėmė daug sudėtingų smūgių, bet dar tvirtesnė uola stovėjo Portugalijos rinktinės vartuose.
Kai 32 metų Alfredo Quintana atrėmė kelis iš eilės lietuvių smūgius antrojo kėlinio pradžioje, kai dusyk iš eilės buvo pamestas kamuolys atakose, šeimininkų galvos ėmė svirti. Paulo Pereiros treniruojamų svečių persvara tapo dviženklė.
Lietuvos komandai daugiausiai įvarčių pelnė Mindaugas Urbonas, pasižymėjęs 5 kartus.
Po 3 įvarčius pelnė Aidenas Malašinskas, Jonas Truchanovičius, Mindaugas Dumčius, Valdas Drabavičius, Gerdas Babarskas ir Žanas Gabrielius Virbauskas.
Portugalijai 5 įvarčius pelnė Pedro Portela, po 4 Daymaro Salina Amadoras, Victoras Manuelis Iturriza Alvarezas ir Andre Gomezas.
Geriausiais rungtynių žaidėjais pripažinti A.Quintana ir Lukas Simėnas.
Pirmąsias atrankos rungtynes šią savaitę Islandijoje 20:36 pralaimėjusi Lietuvos komanda lieka paskutinėje 4-osios grupės vietoje.
Pirmąsias rungtynes 31:22 laimėję prieš Izraelį, portugalai dabar užkopė į pirmąją poziciją. Antrojo turo mačas tarp Islandijos ir Izrealio nukeltas dėl COVID-19.
Akivaizdu, kad Portugalija (4 taškai) ir Islandija (2) pretenduoja į pirmąsias dvi grupės vietas,, o lietuviai kitų metų kovo mėnesį dvejose rungtynėse su Izraeliu aiškinsis, kas užims grupėje trečią vietą.
Į 2022 metų Europos čempionatą iš aštuonių atrankos grupių pateks ir keturios geriausios grupių trečiosios komandos, tad šansų dar likę.
Bet taškai su ketvirtoje vietoje likusia ekipa nesiskaičiuos, tad jau daugiau nei du dešimtmečius apie Europos pirmenybių finalinį etapą svajojantiems lietuviams žūtbūt reikalingi taškai iš akistatų su grupės lyderėmis.
Lietuvos komanda dar susitiks su Islandija ir Portugalija vėliau kitais metais, bet šios savaitės pamokos ir itin prastas įvarčių santykis nieko gero nežada.
