Sprendimą organizuoti Europos karatė čempionatą lietuviai priėmė birželį, kai tai padaryti atsisakė į karą įsitraukusi Ukraina. Į Kauną Europos lygio karatė varžybos sugrįžta pirmą kartą nuo 1996 metų.
Sprendimą organizuoti Europos karatė čempionatą lietuviai priėmė birželį, kai tai padaryti atsisakė į karą įsitraukusi Ukraina.
Pasaulio karatė organizacijos (WKO) prezidiumo narys ir Europos karatė organizacijos (EKO) viceprezidentas Romas Vitkauskas mano, kad šis čempionatas bus svarbus dėl kelių priežasčių: „Šio čempionato svarba yra didelė, nes Europoje atgaivinta galimybė rungtis be svorio apribojimų. Tai taip pat ir kelio pradžia į Tokijų, kur vyks pasaulio čempionatas. Prieš savaitę jau paaiškėjo trys būsimi dalyviai, o šiame čempionate paaiškės dvi dalyvės moterys.“
Atviro svorio kategorijos čempionate dalyviai varžosi be svorio apribojimų. Tai trečias toks čempionatas Europoje, nors kitose pasaulio dalyse tai labiau įprasta.
Į pasaulio absoliučios kategorijos čempionatą Tokijuje iš Europos pateks 11-a moterų. Vietas į čempionatą jos gali užsitikrinti šiame Kaune vyksiančiame čempionate, moterų čempionate ir taip pat trys vietos bus skiriamos pagal reitingą. Lietuvai atstovaus šešios kovotojos.
Daug kas priklauso nuo psichologijos. Manau, kad kiekvienas sportininkas yra pajėgus įveikti ir tokį kovotoją kaip V.Dimitrovą.
Anot R.Vitkausko, šiame čempionate susitiks nemažai vienodo pajėgumo sportininkių, tačiau tarp vyrų favoritai daug aiškesni: „Moterų yra daug vienodo pajėgumo, o su vyrais yra nemažai ryškių favoritų. Bulgaras Valerijus Dimitrovas Europoje nepralaimi jau 14 metų. Lietuviai turi 12 kandidatų į pasaulio čempionatą, bet vyks tik penki, todėl šis čempionatas turėtų padėti išsiaiškinti tuos dalyvius.“
Lietuvos rinktinės treneris Paulius Klapatauskas mano, kad bet kuris jo auklėtinis gali mesti iššūkį tituluotam bulgarui: „Rinktinė suformuota iš Europos čempionato prizinininkų. Visi pajėgiausi sportininkai startuos. Tikslai yra patys aukščiausi. Mes neplanuojame laimėti vieną kovą, bet taikomės į visą čempionatą. Nereikia pamiršti, kad atvyksta pripažinti čempionai. Daug kas priklauso nuo psichologijos. Manau, kad kiekvienas sportininkas yra pajėgus įveikti ir tokį kovotoją kaip V.Dimitrovą.“
Viena iš šešių Lietuvos atstovių šiame čempionate Diana Balsytė ne tik bandys atsikratyti užburtos trečios vietos Europos čempionatuose ir pakilti aukščiau, bet ir prisitaikys prie neįprastos kovos.
„Norėčiau pirmos vietos, bet man tai bus naujiena, nes dar nesu kovojusi atvirojo svorio kategorijos čempionate. Nesu kovojusi su mažesnėmis sportininkėmis, o dabar teks susitikti ir su mažesnės nei 55 kg svorio kategorijos kovotojomis“, – apie būsimas kovas kalbėjo 1,83 cm ūgio sportininkė.
D.Balsytė nemano, kad ūgis jai būtinai padės nugalėti žemesnes varžoves: „Jeigu bus pratęsimas, tuomet teisėjai atsižvelgs į tai, kad konkurentė žemesnė ir ji gali laimėti. Ūgis man nebūtinai padės.“
