Varžybų starte Mantas sunkiai nugalėjo dviem galvom žemesnį amerikietį Aeną Attao, kuris lyg klijais prisiklijuodavo parteryje prie kilimo ir dukart paliko lietuvį be taškų. Po minimalios pergalės Mantas dar pora minučių gan sunkiai gaudė orą, rodės, jog ir kompiuterio monitorių įtrauks į save.
„Nežinau, tiesiog šią dieną nebuvo nei jėgų, nei energijos, nėjo dirbti. Manau, žinau dėl ko taip buvo. Gerai kad turnyre taip nutiko, prieš svarbiausias varžybas jau žinosiu, ką daryti kitaip“, – kalbėjo olimpietis, paklaustas, kodėl nežmoniškai ilgai vargo su amerikiečiu ir po kovos valandą gaudė orą.
Po užsitęsusio atokvėpio, atletas atsigavo, gan lengvai aiškia persvara nugalėjo estą Eriką Panką, pranoko principinį varžovą Jello Krahmerį iš Vokietijos ir finale išplėšė pergalę prieš komandos draugą Romą Fridriką.
Paskutinė dvikova pasėjo dar daugiau klaustukų imtynių specialistų gretose. Manto taškai buvo surinkti už aktyvumą ir Romo pražangą. Tuo tarpu Romas dar kartą paėmė taškus techniniu veiksmu. Abu atletai turi vienodas galimybes kovoti dėl olimpinio kelialapio atrankos turnyruose, todėl treneriams tenka itin budriai stebėti mūsų šalies sunkiasvorių pasiruošimą svarbiems metų startams – Europos ir pasaulio atrankos į Paryžių turnyrams.
Eilinį kartą maloniai nustebino Vilius Savickas (72 kg), kuris kol kas rungiasi neolimpinėje svorio kategorijoje ir savo medalių kolekciją papildė antru „Thor Masters“ trofėjumi – prieš du metus 22-ejų atletas Niukiobinge užėmė trečią vietą.
„Vilius yra pavyzdys net mūsų lyderiams“, – apie atleto proveržį kalbėjo treneris Aleksandras Kazakevičius.
Olimpinio prizininko žodžiai buvo patvirtinti pergalių antspaudais. Vilius Savickas patiesė imtynininkus iš Vokietijos, Danijos, Švedijos ir Serbijos. Maža to, pergalės iškovotos prieš neeilinius atletus. Ketvirtame rate Lietuvos čempionas palaužė 2022 metų pasaulio čempiono Sebastiano Nado iš Serbijos pasipriešinimą, o finalinėje imtyje nepaliko jokių vilčių Europos ir pasaulio čempionatų penktos vietos laimėtojui vokiečiui Michaeliui Widmayeriui!
Turnyre tris pergales iškovojo Mindaugas Venckaitis (6 vieta; 97 kg; 22 dalyviai). 22-iejų tauragiškis nesugebėjo įgelti pajėgiam vengrui, pasaulio vicečempionui ir olimpinių žaidynių penktos vietos laimėtojui Alexui Szokei.
Nesusiklostė ir paskutinė dvikova su restartuoti mėginančiu vokiečiu Peteriu Öhleriu. Vokiečio pakiliausias rezultatas – 2012 metais iškovotas pasaulio jaunimo vicečempiono titulas. Tąsyk Tailande vykusių varžybų finale jis nusileido Viliui Laurinaičiui ir gerą dešimtmetį pratūnojo šešėlyje, tačiau pastaraisiais metais rodo atgimimo ženklus, kol, galiausiai, prieš pora metų driokstelėjo pasaulio čempionate, užimdamas penktą vietą. Ši plika statistika rodo, kad pasaulio elito imtynininkai nesnaudžia ir, norint patekti į Paryžiaus olimpines žaidynes tiek Mindaugui, tiek Viliui Laurinaičiui pratybose ant imtynių kilimo teks išlieti nemažai prakaito. Tiesa, pamalonino Mindaugo „švari“ pergalė mentėmis prieš Estijos pažibą, Europos jaunimo čempioną ir prizininką Richardą Karelsoną.
Po du varžovus turnyre įveikė Justas Petravičius (6 vieta; 63 kg; 9 dalyviai) bei Adomas Grigaliūnas (6 vieta; 67 kg; 20 dalyvių). Kitų mūsų šalies klasikų rezultatai kuklesni.
Tarptautiniame graikų-romėnų imtynių „Thor Masters“ turnyre kovojo 141 graikų-romėnų imtynių stiliaus atletas iš 22 valstybių.
