Visų penkių raundų pareikalavusioje titulinėje kovoje teisėjų sprendimai išsiskyrė, tačiau galiausiai buvo nepalankūs Rožei.
Vienas iš arbitrų minimalią pergalę skyrė R.Namajunas (48:47), tačiau kiti įžvelgė jos oponentės pranašumą (49:46 ir 48:47).
Nė vienai iš kovotojų visos dvikovos metu nepavyko įgauti rimtesnio pranašumo. Dėl čempionės diržo susikibusios amerikietės pasirinko labai atsargų kovos planą, tačiau tai nepatiko sausakimšai užpildytai Fynikso „Footprint Center“ arenai.
Aistruoliai vis garsiau pradėjo reikšti savo nepasitenkinimą kovotojas palydėdami švilpimais.
UFC duomenimis, R.Namajunas varžovei iš viso sudavė tik 37 smūgius, C.Asparza - vos 30.
Vienas iš Rožės trenerių Trevoras Wittmanas nuo trečiojo raundo skatino savo auklėtinę imtis aktyvesnių veiksmų, tačiau kitas jos strategas, kuris yra ir kovotojos širdies draugas, Patas Barry buvo patenkintas tokiu Rose kovos plano išpildymu.
C.Esparzai galiausiai tapus naująja „strawweight“ kategorijos čempione, viso interviu metu įpykusi publika taip pat nesustojo ir išreiškė, ką galvoja apie amerikietės triumfą būtent tokio tipo kovoje.
Tai buvo antrasis R.Namajunas ir C.Esparza susirėmimas UFC narve, lietuvaitę ir vėl palikęs be pergalės. 2014 metais taip pat titulinėje kovoje triumfavo ketveriais metais vyresnė jos oponentė.
Beje, C.Esparza įsirašė į UFC rekordų knygas. Nuo paskutinio karto, kuomet ji buvo čempionė, praėjo net 2612 dienų, o tai ilgiausias laikotarpis UFC istorijoje tarp iškovotų titulų.
R.Namajunas tai buvo penktoji nesėkmė per 17 kovų. Savo ruožtu C.Esparza pasiekė jubiliejinę 20-ąją pergalę per 26 kovas.
Pagrindinėje vakaro kovoje pergalę iškovojo brazilas Charlesas Oliveira, smaugimo veiksmu dar pirmajame raunde įrodęs savo pranašumą prieš amerikietį Justiną Gaethje.
Tiesa, nors ir laimėjo, titulo gynyba čempionui šiame „UFC 274“ turnyre susiklostė nesėkmingai – iš pakankamai svorio nenumetusio brazilo titulas buvo atimtas, o šioje kovoje jį iškovoti galėjo tik J.Gaethje.
Dabar lengvos svorio kategorijos čempiono trofėjus nepriklauso niekam.
