Džidoje, Saudo Arabijoje, 32-ejų britų žvaigždė pralaimėjo vieną svarbiausių šių metų bokso dvikovų, ir iš pradžių atrodė suirzęs.
„Bokse laimi įgūdžiai. Tu nesi stiprus... Kaip tu mane įveikei?“, – A.Joshua klausė ukrainiečio Oleksandro Usyko.
O netrukus kreipėsi į publiką: „Prašau, plokite jam – jis mūsų sunkiasvorių čempionas!“
35-erių O.Usykas (20-0, 13 nokautų) laimėjo teisėjų sprendimu 115-113, 113-115, 116-112 ir apgynė WBA (Super), IBF, WBO ir IBO sunkiasvorių pasaulio čempiono titulus.
Tai buvo revanšinė kova, kurioje A.Joshua (24-3, 22 nokautai) siekė susigrąžinti diržus, ukrainiečiui prarastus praėjusių metų rudenį. Nepavyko.
Ukrainiečio korpusą nuolat atakavęs A.Joshua devintajame raunde buvo arti kovos lūžio, tačiau O.Usykas ne tik fantastiškai atsilaikė, bet į kitą raundą sugrįžo dominuodamas ringe.
Kovos pabaigoje iniciatyva priklausė ukrainiečiui.
„Tai jau istorinė kova. Ne viena karta peržiūrinės šią kovą, ypač tą raundą, kuriame mane skaudžiai mušė“, – juokavo O.Usykas, kurio vadybininkas yra lietuvis Egis Klimas.
Ši kova dėl Rusijos vykdomos agresijos Ukrainoje galėjo ir neįvykti.
Rusijai pradėjus genocidą Ukrainoje, O.Usykas grįžo į tėvynę ir stojo į gynėjų gretas. Vis dėlto raginamas tautiečių sutiko ginklą iškeisti į bokso pirštines ir susikauti titulinėje kovoje, motyvuodamas, kad Ukrainos vėliavos plazdėjimas didžiausiose sporto arenose – taip pat pasipriešinimo Rusijai ir žinios apie Ukrainos kovą dėl laisvės forma.
„Noriu padėkoti visiems, kurie už mane meldėsi. Šią pergalę skiriu savo šaliai, savo šeimai, savo komandai ir visiems kariams, ginantiems mūsų šalį“ – kalbėjo žmoną ir tris vaikus Kijeve palikęs boksininkas.
Po kovos O.Usykas užsiminė, kad kitoje titulinėje kovoje norėtų susikauti su kitu britu Tysonu Fury.
