Paskutinis Baltijos regbio čempionato mačas buvo atkeltas į lapkričio vidurį. Tokiu metu daugelis žaidėjų po įtempto sezono jau ilsisi, sumažina treniruočių aktyvumą, todėl Lietuvos čempionams teko nelengva užduotis, suburti pajėgią komandą, kuri sugebėtų įveikti arba bent lygiomis sužaisti su Latvijos ekipa. Pralaimėjimo atveju aukso medaliai būtų išslydę iš šiauliečių rankų. „BaltRex-Šiauliai“ komandos vyriausiajam treneriui Edmundui Ščavinskui nespėjus grįžti iš stažuotės Didžiojoje Britanijoje, prie komandos vairo lemiamame mače stojo Tomas Zibolis ir Rimantas Zeringis.
„Tiesą pasakius, suburti komandą šioms rungtynėms buvo sunki užduotis. Mums nepavyko surinkti pačios stipriausios sudėties. Turėjome stiprų pagrindą, deja buvo vos du atsarginiai žaidėjai. Į Latviją nuvykome vos 17 žaidėjų, tarp kurių buvome du žaidžiantys treneriai. Šiuo metu jau aktyviai nebesirenkame į treniruotes, futbolą daugiau treniruotėse žaidžiam. Keli vaikinai, kurie atstovavo rinktinei gydosi traumas, juk metų pabaiga, reikia poilsio, po tokio įtempto sezono. Aš neplanavau žaisti, tačiau pirmame kėlinyje žaidėjui patyrus traumą teko ir pačiam išbėgti į aikštę bei pasigrumti su latviais“, – pasakojo treneris R.Zeringis.
Mačo pradžioje šiauliečiai šovė į priekį ir pirmavo 10:0. Po to kelis kartus suklydo gindamiesi ir leido latviams persverti rezultatą 10:15. Mačo pabaigoje po dar vienos sėkmingos atakos šiauliečiai išlygino rezultatą 15:15. Jau pasibaigus rungtynių laikui šiauliečiai vietoje kamuolio išsmūgiavimo į užribį pasirinko baudos smūgį į vartus. Iki tol per rungtynes visus kartus pro šalį baudos smūgius spyrusio Vytaro Bloškio koja lemiamu metu nesudrebėjo. Po tikslaus smūgio šiauliečiai persvėrė rezultatą 18:15 ir netrukus nuaidėjo teisėjo švilpukas, paskelbęs rungtynių pabaigą.
„Latvijos rinktinė prieš dvi savaites žaidė su Kipru, o „Transact Pro-Miesnieki“ komandos žaidėjai sudaro daugiau kaip pusę Latvijos rinktinės. Todėl jų forma buvo labai nebloga. Mes žinojome, kad jie daugiausia žaidimą remia grumtynėmis, todėl stengėmės kuo daugiau laiko pražeisti kuo toliau nuo savo įskaitinio ploto. Didžiąją dalį laiko mums sekėsi vykdyti rungtynių planą, tačiau padarėme kelias klaidas, už kurias buvome nubausti. Džiugu, kad lemiamu metu susiėmėme ir išplėšėme pergalę“, – pasakojo R.Zeringis.
Baltijos čempionate dalyvavo šešios ekipos : po tris iš Lietuvos ir Latvijos. Keturios komandos, tos pačios, kurios žaidė ir TOP-4 lygoje, tai Šiaulių „BaltRex-Šiauliai“, „Vairas-Kalvis“, Kauno „Ąžuolas“ ir Latvijos Kekavos „Transact Pro-Miesnieki“. Ir dvi Latvijos ekipos – Valmieros „Feniks“ ir Rygos „Ovals“. TOP-4 lygos rezultatai buvo įskaitomi ir Baltijos čempionato įskaitoje.
