Lietuvos komanda Vilniaus regbio stadione, nugalėjusi Kroatiją 28:26 (14:9) ir surinkusi 29 taškus turnyro lentelėje, laukė pranešimų iš Švedijos, kur svarbiausi lietuvių varžovai – šeimininkai rungtyniavo su autsaidere Latvijos rinktine.
Gerų žinių nesulaukė. Švedai nugalėjo latvius 31:3 ir taip pat pakankamai kartų prispaudė kamuolį varžovų įskaitiniame plote, o tai reiškia, kad pavijo lietuvius surinktais taškais ir užsiropštė turnyro lentelėje vieta aukščiau, nes vieną tarpusavio su lietuviais mačą laimėjo, kitą sužaidė lygiomis.
 |
| Alfredo Pliadžio nuotr./Varžybų akimirka |
Į rungtynes Vilniuje susirinko kur kas daugiau žmonių, nei regbio stadione yra žiūrovams skirtų kėdžių, todėl aikštė žiūrovų buvo apstota iš abiejų pusių.
Rungtynės
Kai kroatai rungtynių pabaigoje gavo teisę mušti į vartus, švilpė bene visi, kas mokėjo švilpti. Kroatai nepataikė ir rezultato neišlygino.
Beje, svečiai pirmieji išsiveržė į priekį. Baudos smūgiu jie pelnė tris taškus ir ilgą laiką pirmą kėlinį spaudė šeimininkus jų aikštės pusėje.
Vis dėlto Lietuvos rinktinei pavyko pakreipti rungtynes sau naudinga linkme ir į pirmo kėlinio pabaigą įgauti šiokią tokią taškų persvarą.
Antrą kėlinį Lietuvos komanda buvo gerokai išsiveržusi į priekį ir pasiekė savo tikslą – keturis prispaudimus varžovų įskaitiniame plote.
Tačiau po ketvirtojo šiek tiek apsiramino ir vos dėl to nenukentėjo – varžovai nė nemanė pasiduoti ir vis artėjo prie šeimininkų taškais.
Rungtynių pabaiga buvo labai įtempta, bet Lietuvos regbininkams pavyko išsaugoti pergalingą rezultatą.
„Galbūt vyrai per anksti patikėjo pergale, nors aš jau prieš šias rungtynes sakiau, kad kova bus rimta ir reikės kovoti iki pat pabaigos. Vis dėlto vyrai veikiausiai neįvertino situacijos ir pabaigoje pernelyg atsipalaidavo. Bet fortūna mums nusišypsojo,“ – komentavo rungtynių pabaigą Lietuvos regbio rinktinės strategas Irmantas Kukulskis.
 |
| Alfredo Pliadžio nuotr./Varžybų akimirka |
Patį žaidimą jis vertino vidutiniškai: „Ši rinktinė yra pajėgi žaisti žymiai greitesnį ir techniškesnį žaidimą. Galbūt kiek pavedė fizinis pasiruošimas ir oras. Yra karšta, o mes Lietuvoje žiemą ir pavasarį neturim tokio karšto oro. Manau, tai irgi turėjo nemažai įtakos.“
Paprašytas įvardyti pasižymėjusius žaidėjus, I.Kukulskis paminėjo vieno jaunesnio regbininko pavardę ir skyrė gerų žodžių patyrusiems vyrams: „Iš jaunimo gerai sužaidė Mantas Vilimavičius. Ir tikrai neblogai šiandien žaidė „senieji vilkai“. Jie visada žaidžia naudingai, patikimai. Todėl mes gana nemažai rungtynių laimime. Mūsų kolektyvas yra tikrai brandus, tinkamai bendraujantis tarpusavyje, pasitikintis vienas kitu, kaip geri draugai. Ir tai duoda rezultatų.“
Trečiasis kėlinys
Po rungtynių Lietuvos regbio rinktinė, kartu su varžovais surengė „trečią kėlinį“. Tiesa, jo reikėjo šiek tiek palaukti. Kroatijos regbininkai atsisakė po mačo persirenginėti „Vingo“ stadiono rūbinėse ir pareikalavo, kad juos vežtų į viešbutį.
Privalau dalyvauti „trečiame kėlinyje“. Ir manau, kad tai yra puiki tradicija.
Regbio kultūroje „Trečiasis kėlinys“ reiškia draugišką abiejų komandų pasisėdėjimą po susitikimo prie alaus bokalo. Pagal tradicijas jo nepraleidžia ne tik žaidėjai, bet ir jų treneriai.
„Tai kone reglamentas... Privalau dalyvauti „trečiame kėlinyje“. Ir manau, kad tai yra puiki tradicija. Žmonės po rungtynių su varžovais gali jas aptarti, pasidalyti patirtimi. Tas atspindi patį sportą – regbį. Tai yra draugiškas sportas. Tarp jo žiūrovų nebūna jokių pykčių. Tarp komandų per rungtynes kartais kyla. Bet po jų – viskas pamirštama ir tampama geriausiais draugais,“ – pasakojo apie bendravimą po rungtynių stambius ir aikštėje labai agresyviai atrodančius vyrus treniruojantis I.Kukulskis.
Net ir „apšilę“ regbininkai nesikivirčija. Bent jau tą tvirtina Lietuvos rinktinės strategas.
„Bent jau per mano nedidelę trenerio karjerą, jokių pykčių nebuvo ir manau, kad jų nebus ir ateityje,“ – sakė I.Kukulskis.
Galutinė Europos čempionato 2A diviziono turnyro lentelė
1.Švedija – 29 taškai
2.Lietuva – 29
3.Malta – 20
4.Kroatija – 16
5.Latvija – 7.
