Vardinį kvietimą į turnyro kvalifikaciją iš traumą patyrusio savo tautiečio Tado Babelio perėmęs jaunasis Pijus Vaitiekūnas 6:4, 3:6, 0:6 neatsilaikė prieš Marokui atstovaujantį Elliotą Benchetritą (ATP-400).
Solidų pirmąjį setą sužaidęs 19-metis lietuvis turėjo puikią galimybę išsiveržti į priekį ir antrajame, kuomet jau pirmajame geime paduodant oponentui turėjo du break point'us.
Visgi jų išnaudoti nepavyko, o susitikimą labai greitai perlaužė ketveriais metais vyresnis marokietis. Jau kitame geime jis sausai laimėjo kortų šeimininko padavimus – to užteko triumfuoti antroje partijoje.
Trečiajame sete E.Benchetritas demonstravo savo meistriškumą ir varžovą pradėjo triuškinti.
P.Vaitiekūnui tai buvo debiutas „Challenger“ ture. Kol kas aukščiausia lietuvio ATP reitingo pozicija buvo 1732-oji. Už iškritimą pirmajame atrankos rate ATP reitingo taškai neskiriami, tačiau atiteks 115 eurų čekis.
24-erių E.Benchetritas iki 2020-ųjų gynė Prancūzijos spalvas ir tais pačiais metais pasiekė rekordinę 198-ąją ATP reitingo vietą. Per savo karjerą jis jau spėjo sužaisti pagrindiniuose „US Open“, „Australian Open“ bei „Roland Garros“ turnyruose, o Paryžiuje sykį pasiekė ir antrą etapą.
Kitame etape marokiečio lauks bosnis Aldinas Setkičius (ATP-430). Dvikovos nugalėtojas iškovos kelialapį į pagrindinį turnyrą.
Šiandien atrankos varžybose pasirodys dar du lietuviai - Tomas Vaišė ir Julius Tverijonas.
