Sekmadienį ketvirtajame etape 21-erių čekas sensacingai 4:6, 6:3, 7:6(2), 7:6(3) sugebėjo patiesti Felixą Auger-Aliassime'ą (ATP-7).
Dar lygiai prieš savaitę mažiau tenisu besidomintiems žmonėms gerai nepažįstamas J.Lehečka nebuvo laimėjęs nė vieno susitikimo „Didžiojo kirčio“ turnyruose, tačiau dabar gali ruoštis pirmajam karjeros ketvirtfinaliui šiame lygmenyje.
Naujosios ATP kartos atstovas nesutriko po pralaimėto pirmojo seto elitiniam kanadiečiui, o žaidimu nuo galinės linijos netgi pranoko oponentą, kuris nesurado priešnuodžių prieš čeko stabilumą.
„Jausmas tiesiog nerealus. Sunku nupasakoti, ką dabar jaučiu. Pastarieji metai buvo labai sunkūs, praėjusiame sezone Australijoje iškritau pirmajame etape, tad jei kas šiemet prieš turnyrą man būtų pasakęs, kad taip žaisiu – aišku, jog nebūčiau patikėjęs“, – kalbėjo susitikimo nugalėtojas.
Jaunuolio kelias iki ketvirtfinalio Melburne vertas atskiro paminėjimo – pirmame etape įveiktas Borna Čoričius (ATP-23), antrajame – Christopheris Eubanksas (ATP-116), trečiajame – Cameronas Norrie (ATP-12).
Praėjusius metus J.Lehečka baigė pasiekdamas „NextGen ATP Finals“ titulinį mačą, o pirmą kartą save teniso pasauliui pristatė ATP 500 turnyre Roterdame, kuomet startuodamas nuo atrankos etapo įveikė tokius tenisininkus kaip Denisas Šapovalovas, Boticas van de Zandschulpas, Lorenzo Musetti ir tik pusfinalyje trijų setų kovoje nusileido Stefanos Tsitsipui.
Beje, būtent pastarasis ir bus kitu čeko varžovu Melburne.
Naujame ATP reitinge J.Lehečka jau kils į mažiausiai 39-ąją poziciją, kuomet aukščiausia iki šiol tenisininko pasiekta vieta buvo 59-oji.
