Vienas geriausių planetos tenisininkų korte užtruko 3 valandas ir 21 minutę, per kurias rezultatu 7:6(2), 6:4, 6:7(6), 6:3 palaužė rusą Kareną Chačanovą (ATP-20).
24-erių tenisininkui tai bus tik antrasis karjeros „Didžiojo kirčio“ finalas. Prieš beveik du metus jis žaidė tituliniame „Roland Garros“ mače, kuriame 2:3 nusileido Novakui Džokovičiui.
Po pirmųjų dviejų pusfinalio setų atrodė, kad penktą sykį šiose pirmenybėse S.Tsitsipas iškovos pergalę sausu rezultatu, tačiau prie pat finišo tiesiosios jaunasis tenisininkas kiek slystelėjo.
Ketvirtoji pasaulio raketė nesugebėjo paduoti mačui prie 5:4, o pratęsime taip pat pirmavo 6:4 ir turėjo du match point'us, kuriuos meistrišku puolimu panaikino oponentas.
Visgi ketvirtajame sete S.Tsitsipas greitai ir vėl įjungė aukštesnę pavarą, pasiekė ankstyvą break'ą (3:0) ir tų pačių klaidų nebekartojo.
Graikijos teniso rinktinės lyderiui pagaliau pavyko peržengti ir užburtą pusfinalio etapą Melburne – čia jis krito visus tris iki šiol žaistus kartus.
Triumfas Australijoje graikui leistų ir pirmą kartą karjeroje pasiekti išsvajotą ATP reitingo viršūnę, tačiau į šią poziciją taikosi ir dar vienas vyrukas, kurio šansais suabejoti šiuo metu nedrįsta niekas – tai N.Džokovičius.
„Tai yra momentai, dėl kurių mes taip sunkiai dirbame, – apie būsimą finalą kalbėjo Tsitsipas. – Artėjantis finalas bus kitoks nei įprasti finalai. Tai „Grand Slam“ finalas, kausiuosi dėl pirmos reitingo vietos. Tai yra mano vaikystės svajonė. Esu labai arti. Džiaugiuosi, kad tokią galimybę turiu būtent Australijoje, nes ši vieta man reiškia labai daug.“
Pralaimėjimo finale Nolei atveju graikas ATP reitinge pakiltų į trečią poziciją, o tai būtų pakartotas geriausias karjeros pasiekimas.
Savo ruožtu K.Chačanovas antrame „Didžiojo kirčio“ turnyre iš eilės suklumpa pusfinalyje. Iki praėjusių metų „US Open“ tenisininkas toliausiai buvo nukeliavęs iki ketvirtfinalio. Pirmadienį naujame ATP reitinge jis kils į 13-tąją vietą.
