Pirmoji planetos ir turnyro raketė po permainingos trijų setų kovos 6:3, 4:6, 6:1 palaužė savo gerą bičiulį, Bulgarijos tenisininką Grigorą Dimitrovą (ATP-33).
Akimirką antrajame sete atrodė, kad Nolė iškovos eilinę užtikrintą pergalę, kuomet tenisininko pranašumas siekė 4:2. Visgi tuomet ryškiam dvikovos favoritui į atlapus kibo kovingasis bulgaras, kuris laimėjo keturis geimus paeiliui ir išplėšė lemiamą partiją.
Spurto metu G.Dimitrovas sužaidė keletą fantastiškų taškų, tačiau svarbus buvo ir sėkmės faktorius – pastarajam turint set point'ą kamuoliukas N.Džokovičiaus aikštelės pusėje beveik neatšoko nuo grunto, o jo nesuvaldžiusio serbo smūgis skriejo už ribų.
Bilietą į kitą etapą Nolė galiausiai iškovojo trečiajame sete, kuriame tenisininko pranašumas abejonių nekėlė. ATP ture vienas geriausių visų laikų žaidėjų iškovojo simbolinę 1050-tąją pergalę.
Tarpusavio susitikimuose prieš Bulgarijos atstovą Novako pranašumas dabar siekia jau net 11:1, o vienintelį sykį G.Dimitrovas laimėjimu džiaugėsi prieš 10 metų „Masters“ turnyre Madride.
Septintojo titulo Italijos sostinėje siekiančio N.Džokovičiaus kitu varžovu bus britas Cameronas Norrie (ATP-13), kuris 6:2, 7:6(4) įveikė vengrą Martoną Fucsovics (ATP-92).
Tik sekmadienį pirmąjį savo mačą Romoje sužaidė kitas ATP pirmojo dešimtuko atstovas Daniilas Medvedevas (ATP-3). Šeštadienį dėl lietaus taip ir nestartavęs tenisininkas užtikrintai 6:4, 6:2 pranoko suomį Emilį Ruusuvuorį (ATP-43).
Tikrą dramą turnyre išgyventi turėjo ketvirtoji pasaulio raketė Casperas Ruudas (ATP-4). Norvegas 6:1, 4:6, 7:6(0) palaužė Kazachstano atstovą Alexanderį Bubliką (ATP-49).
