Titulo gynybą japonė pradėjo pergale rezultatu 6:2, 6:4 prieš čekę Marie Bouzkovą (WTA-59).
Nors tenisininkes skiria mažiau tik metai, šiek tiek vyresnės N.Osakos branda ir patirtis jautėsi nuo pat mačo pradžios.
Antrajame sete praėjusiame sezone iš Serenos Williams setą Toronte nugvelbusi bei tokias varžoves kaip Simona Halep ar Elina Svitolina nugalėjusi čekė netikėtai išsiveržė į priekį 4:2, bet sukaupusi visas jėgas „Australian Open“ čempionė inicijavo lemiamą keturių geimų spurtą ir iškovojo pergalę.
Susitikimas truko 1 valandą ir 20 minučių.
„Buvo sunku susitvarkyti su tvyrojusia įtampa. Tikrai džiaugiuosi, kad pavyko išsisukti dviejų setų kovoje. Yra labai sunku, kuomet pirmajame “Didžiojo kirčio„ turnyre žaidi prieš varžovę, su kuria tau neteko susidurti“, – teigė Osaka.
„Jūs tikriausiai atėjote ne dėl manęs, tačiau ačiū, kad užpildėte areną“, – po mačo pajuokavo nugalėtoja.
Antrajame „Australian Open“ etape N.Osakos varžove bus Kinijos tenisininkė Saisai Zheng (WTA-41). Ji 6:3, 6:2 susitvarkė su ruse Anna Kalinskaya.
