Kol kas tarpusavio susitikimuose 28:25 pirmauja serbas, tačiau šiame mače svarstyklės greitai persisveria į Rafos pusę – yra žaidžiama ant grunto dangos, ant kurios Rafa pirmauja net 15:7.
Romoje tenisininkai susitiks aštuntąjį kartą. Kol kas nežymia persvara 4:3 pirmauja Rafaelis Nadalis, tačiau finaliniuose susitikimuose – visiška lygybė (2:2).
„Jis mano didžiausias visų laikų oponentas. Mes žaidėme labai daug velniškai gerų mačų. Mūsų konkurencija yra ilgiausiai besitęsianti per visą ATP istoriją. Kai mes žengiame į kortą, laukite trilerio“, – dramos nepagailėjo Novakas.
Visgi tiek teniso ekspertai, tiek ir lažybininkai šio Romos finalo favoritu įvardija Rafaelį Nadalį. Visų pirma – kelias link didžiojo finalo.
Kol grunto karalius per keturis susitikimus pralaimėjo vos 13 geimų (vid. 3,25 geimo per dvikovą), varžovams išrašė tris „riestainius“ ir korte praleido maždaug 5 valandas ir 9 minutes nepralaimėdamas nei vieno seto, jo būsimas varžovas turėjo didelių problemų.
N.Džokovičius iš viso pralaimėjo 36 geimus (vid. 9 geimai per mačą), turėjo vargti du trijų setų trilerius prieš argentiniečius D.Schwartzmaną ir J.M.Del Potro (dukart buvo per tašką nuo pralaimėjimo), o Romos aikštyne praleido maždaug 7 valandas ir 40 minučių.
Serbui atiteko ir nedėkingas tvarkaraštis – tiek penktadienį, tiek šeštadienį tenisininkas turėjo žaisti vakarinį mačą, kuris baigdavosi po vidurnakčio. Rafa visus reikalus sutvarkydavo per pietus ir turėdavo pusę dienos poilsio.
„Akivaizdu, kad žaidžiau ilgiau nei Rafa. Bet nekreipiant į tai dėmesio, aš esu finale ir tai yra didelis pasiekimas. Ne pirmas kartas, kuomet atsiduriu panašioje situacijoje. Jaučiuosi pakankamai gerai, bet žinoma, ne taip, kaip savaitės pradžioje.“
Rafaelis Nadalis Italijos sostinėje siekia devintojo titulo. Visgi šie metai 32-ejų tenisininkui kupini iššūkių – jis vis dar nėra iškovojęs nei vieno trofėjaus ir žais tik antrajame metų finale.
Nolė čia gali pasigirti kiek iškalbingesne statistika – serbas laimėjo tiek praėjusią savaitę Madride, tiek ir „Australian Open“ turnyre, finale nepalikdamas jokių šansų tam pačiam R.Nadaliui.
Niekas neabejoja, kad tenisininkai aikštelėje atiduos visas jėgas. Galbūt grunto karalius ir turi nedidelį pranašumą, tačiau N.Džokovičius ne veltui yra stipriausias planetos tenisininkas. Didžiojo finalo pradžia – 17:00 mūsų šalies laiku.
