Sidnėjuje vykstančių lemiamų „United Cup“ kovų pusfinalyje vokiečiai pergalę šventė bendru rezultatu 2:1.
Pusfinalio serija prasidėjo po motinystės atostogų į tenisą sugrįžtančios „Didžiojo kirčio“ čempionės Angelique Kerber pergale. Buvusi pirmoji WTA pasaulio raketė po 2 valandas ir 34 minutes trukusios kovos 4:6, 6:2, 7:6(7) palaužė Ajlą Tomljanovič (WTA-292) ir išvedė savo šalį į priekį.
Nuo 2022-ųjų Vimbldono nerungtyniavusiai 35-erių tenisininkei tai buvo pirmoji pergalė vienetuose šiame turnyre – iki šiol visi trys žaisti mačai buvo pralaimėti.
Po A.Kerber triumfo vokiečiai atsidūrė puikioje situacijoje iškovoti bilietą į finalą jau po antrojo vienetų susitikimo, kuriame favoritu buvo įvardijamas Alexanderis Zverevas (ATP-7).
Visgi Sascha netikėtai kluptelėjimo prieš fantastišką tenisą šią savaitę žaidžiantį Alexą De Minaurą (ATP-12) – 7:5, 3:6, 4:6.
Geriausiam Australijos tenisininkui tai buvo trečioji pergalė paeiliui prieš Top 10 oponentą. Anksčiau buvo įveiktas tiek Tayloras Fritzas (ATP-10), tiek ir pirmoji pasaulio raketė Novakas Džokovičius (ATP-1).
Pergalė „demono“ pravardę turinčiam australui pirmą kartą karjeroje garantavo debiutą tarp 10-ties geriausių planetos žaidėjų.
Pusfinalio serijos nugalėtojas sprendėsi mišriųjų dvejetų akistatoje, kuri tapo tikra šios dramatiškos dienos puošmena. Greitai į kortą sugrįžęs A.Zverevas kartu su dvejetų žaidimo eksperte Laura Siegemund rezultatu 7:6(2), 6:7(2), 15:13 palaužė Storm Hunter ir Matthew Ebdeną bei užsitikrino vietą pirmenybių finale.
Vokiečiai trečiojo seto pratęsime išsaugojo du match point'us, o dvikova finišavo 2:15 val. nakties vietos laiku. Finale jų lauks savąjį pusfinalį užtikrintai 3:0 laimėjusi Lenkijos rinktinė, po kurios kojomis krito Prancūzija.
„Didžiausios padėkos Laurai, kuri buvo tikra MVP. Tiesa pasakius, naudingiausios žaidėjos titulas atitenka ir Angelique, ji išgelbėjo mano užpakalį, – juokavo Zverevas. – Po pralaimėjimo vienetuose tikrai buvo juntamas nusivylimas, tačiau rezultatas serijoje buvo lygus. Mes vis dar turėjome šansą laimėti ir džiaugiuosi, kad jį išnaudojome.“
Sekmadienį vienetuose A.Kerber mes iššūkį Igai Swiatek (WTA-1), o A.Zverevas kausis su Hubertu Hurkaču (ATP-9). Jei prireiktų lemiamo mišriųjų dvejetų mačo, jame greičiausiai susikautų L.Siegemund ir A.Zverevas prieš I.Swiatek ir H.Hurkačą.
