„Radisson Blue“ viešbutyje apie šimtas kambarių yra skirta teniso žmonėms, o „SEB arenos“ aikštynuose prasilenkia teniso žvaigždės.
JAV teniso žvaigždynas atkeliavo į Vilnių, kad sužaistų elitinės grupės dvikovą su Ukrainos rinktine, kuri dėl šalyje vykstančio karo savo namų aikšte pasirinko „SEB areną“ Lietuvoje.
Ten pat savaitgalį vyks ir žemesnės Daviso taurės turnyro pakopos akistata tarp Lietuvos ir Sakartvelo, o 1,5 tūkst. vietų tribūnos pirmą kartą turėtų būti pilnos per visas keturias varžybų dienas.
Suprasti akimirksniu
- Teniso savaitė Vilniuje:
- Ketvirtadienis nuo 18 val.: JAV – Ukraina (du vienetų mačai)
- Penktadienis nuo 18 val.: JAV – Ukraina (dvejetų mačas, vienerios arba dvejos vienetų rungtynės)
- Šeštadienis: Lietuva – Sakartvelas (du vienetų mačai)
- Sekmadienis: Lietuva – Sakartvelas (dvejetų mačas, vienerios arba dvejos vienetų rungtynės)
„Visada motyvuoja, kai atvažiuoja geriausi žaidėjai, rungtyniauja šalia tavęs. Galimybė iš arti pamatyti, kaip jie žaidžia, kaip dirba. Tai didelis pliusas visam Lietuvos tenisui“, – sakė geriausias Lietuvos tenisininkas Ričardas Berankis, pats dalyvavęs kitoje spaudos konferencijoje su kitais komandos nariais.
Daugiau nei trys dešimtys amerikiečių įsikūrė Vilniuje savaitei, tarp jų ir pajėgiausias šalies tenisininkas, koks mūsų šalyje dar nėra žaidęs.
Aukščiausiu reitingu tarp amerikiečių šiuo metu besididžiuojantis Tayloras Fritzas praėjusią savaitę pasiekė „Australia Open“ ketvirtfinalį, kuriame po įnirtingo mačo krito prieš pirmąją pasaulio raketę Novaką Džokovičių, bet pakilo iš 12-os į 9-ą poziciją ATP reitinge.
Legendinio dvejetų žaidėjo Bobo Bryano treniruojamoje JAV rinktinėje taip pat yra Christopheris Eubanskas (32 vieta pasaulio reitinge) ir Sebastianas Korda (33), o taip pat buvęs Nr.1 dvejetų varžybose Rajeevas Ramas (dabar dvejetų ATP-5) ir Austinas Krajičekas (dvejetų ATP-3).
Antradienį jie prasilenkė su lietuviais per spaudos konferencijoms skirtą dieną „SEB Arenoje“ ir patys negailėjo šiltų žodžių šeimininkams.
„Prieš tai nesu buvęs Vilniuje, bet jaučiuosi nustebintas, kaip čia esame priimti – labai geros sąlygos, – sakė B.Bryanas. – Aišku, esu girdėjęs apie Lietuvą. Jūsų šalis jau daug metų gali didžiuotis Ričardu Berankiu. Ir dabar su juo treniravosi vienas iš mūsų ir buvo gerai.“
45 metų B.Bryanas per karjerą yra laimėjęs 16 „Grand Slam“ titulų, su broliu Mike'u dominavęs dvejetų varžybose ir pridėjęs olimpinį auksą 2012 metais.
Antradienį jis buvo paklaustas apie Lietuvos sporto žvaigždes.
B.Bryanui nebuvo sunku prisiminti Vitą Gerulaitį, kurio nuotraukos puošia ir „SEB areną“ – JAV lietuvis yra laimėjęs vienetų „Australia Open“ ir dvejetų Vimbldono turnyrus, bet mirė būdamas 40-ies 1994 metais.
Lietuva turi ir krepšinio žvaigždžių, ir jas JAV teniso garsenybės irgi žino.
„Arvydas Sabonis? Myliu jį, aš jo sirgalius. Jis žaidė Portlande, ar ne?
Žydrūnas Ilgauskas? Jie legendos, ačiū, kad apie juos priminėte ir atgaivinote atmintį“, – juokėsi B.Bryanas.
JAV rinktinės treneriui ne visada pavyksta suburti pajėgiausius žaidėjus Daviso taurės varžybose, bet šįkart atvyko ir T.Fritzas.
Viena priežasčių gali būti ta, jog ir patiems geriausiems pasaulio tenisininkams reikia atvykti į kai kurias Daviso taurės varžybas, norint gauti teisę žaisti olimpinėse žaidynėse.
Pats T.Fritzas tvirtino, kad jį motyvuoja darbas su komanda.
„Jaučiuosi gerai. Lengva žaisti po gero pasirodymo („Australia Open“), nes esu įgavęs pasitikėjimo. Turiu priprasti prie sąlygų, nes jos kiek skiriasi. Žmonės tikisi, kad aš gerai pasirodysiu ir tai suteikia papildomos motyvacijos, kurios nebūna, kai žaidi vienas turnyruose. Esu pasiruošęs padėti komandai atlikti reikalingą darbą“, – sakė T.Fritzas.
Suprasti akimirksniu
- Šie Daviso taurės susitikimai bus išskirtiniai ir tuo, kad juose žiūrovai pirmą kartą neišvys linijų teisėjų.
- Arenoje šiems mačams įrengta vadinamoji „Hawk Eye Live“ sistema, automatiškai fiksuojanti ar kamuoliukas nusileido korto ribose ar už jo. Ši technologija naudojama Didžiojo kirčio turnyruose, taip pat svarbiausiose ATP ir WTA varžybose.
26 metų amerikietis dar būdamas jaunas yra susitikęs ir su R.Berankiu – lietuvis prisiminė, kad 2016 metais turnyre Memfyje nusileido tada dar jaunam amerikiečiui.
Dabar T.Friztas atskrido į Vilnių po kovų Melburne, kur „Australia Open“ ketvirtfinalyje 6:7 (3), 6:4, 2:6, 3:6 nusileido N.Džokovičiui.
„Dvi valandas kovojome lygiai, bet tada užstrigau psichologiškai. Man buvo sunku išlaikyti tą patį lygį, – akistatą su šiuo metu geriausiu planetos tenisininku prisiminė amerikietis. – Man reikia dirbti ties ištverme, fizine kondicija, kad galėčiau žaisti 4–5 valandas. Bet smagu, kad galiu žaisti tokiu teniso lygiu.“
Ukrainiečiai dėkingi lietuviams
JAV teniso rinktinės varžovė yra Ukraina, kurios tenisininkai klajoja po pasaulį dėl rusų karinių nusikaltimų vykdant okupaciją.
B.Bryanas teigė, kad amerikiečiams bus svarbu parodyti solidarumą akistatoje su Ukrainos rinktine, kuri negali žaisti namų mačų savo šalyje.
„Tai mažiausias dalykas, apie kurį galime kalbėti, – paklaustas apie tai, jog komanda negali žaisti tėvynėje, sakė Ukrainos rinktinės treneris Orestas Tereščiukas. – Sunku apibūdint dabartinį gyvenimą Ukrainoje...
Sunku paaiškinti gyvenimą Ukrainoje.“
Vilnius pernai jau yra priėmęs Ukrainos moterų teniso rinktinę per Billie Jean King taurės mačą su Nyderlandų komanda.
Dabar Vitalijus Sačko (ATP-165), Oleksijus Krutyhas (ATP-342), Viačeslavas Bielinskis (ATP-498), Vladyslavas Orlovas (ATP-598) ir Ilja Beloborodko (ATP-1290) bei visa Ukrainos komandos delegacija jaučiasi šiltai priimta Lietuvoje.
„Deja, mes negalime žaisti namie, bet Vilnius yra geriausias variantas. Ačiū Lietuvos teniso federacijai už mūsų komandos priėmimą, – sakė O.Tereščiukas. – Laukia įdomus mačas, puikūs varžovai, pažiūrėsime ką galime parodyti.“
