2014 metų čempionė žaidžia vos antrame turnyre šiemet, ir buvo priversta kautis nuo pat jo pradžios prieš M.Lučič-Baroni, kuri, prieš tai pasiekusi „Australian Open“ pusfinalį ir „Miami Open“ ketvirtfinalį, išgyvena geriausią karjeros sezoną.
34-erių Kroatijos veteranė mačą pradėjo atlikdama 15-a smūgių be atsako ir pirmą setą pasiglemždama rezultatu 6:4. Tačiau antroje dalyje M.Šarapovos agresyvi taktika leido išlyginti rezultatą. Įsižaidusi Rusijos tenisininkė lemiamame sete varžovei nepaliko vilčių.
„Riestainį“ (sausai laimėtą setą) M.Šarapova varžovei išrašė pirmą kartą po daugiau nei penkiolikos mėnesių pertraukos.
Abiems tenisininkėms pirmo etapo mače pavyko išlaikyti teigiamą smūgių be atsako/neišprovokuotų klaidų santykį: M.Šarapova atliko 16-a smūgių be atsako ir padarė 10 neišprovokuotų klaidų, M.Lučič-Baroni santykis buvo 41-34.
Kitame „Mutua Madrid Open“ etape M.Šarapova susitiks su kanadiete Eugenie Bouchard, kuri praeitą savaitę pareiškė, kad rusei už dopingo vartojimą apksritai turėjo būti uždrausta sugrįžti į profesionalų sportą.
