Nuo antrojo etapo kovas Monako kunigaikštystėje pradėjęs serbas 7:6(5), 6:2 palaužė okupantų šalies atstovą Ivaną Gakhovą (ATP-198).
Pirmai pasaulio raketei tai buvo pirmasis oficialus sezono mačas ant grunto dangos, o paskutinį kartą ant šio paviršiaus N.Džokovičius žaidė dar 2022-ųjų gegužės pabaigoje, kai „Roland Garros“ ketvirtfinalyje krito prieš amžiną varžovą Rafaelį Nadalį.
Natūralu, kad žaidybinės praktikos ant grunto stingančiam Nolei pirmasis išbandymas nebuvo lengvas – pirmajame sete teko panaikinti break'o deficitą ir išlikti budriu permainingame pratęsime.
„Šiandien demonstravau tikrai negražų tenisą, – reziumavo Džokovičius. – Visgi to ir tikėjausi, vėjuotos sąlygos tikrai nepadėjo. Viena yra treniruotis, tačiau visai kas kita žaisti oficialų susitikimą. Džiaugiuosi susitvarkęs su įtampa svarbiausiomis akimirkomis ir laimėjęs per du setus.“
Rusui I.Gakhovui tai buvo debiutas „Masters“ pirmenybėse. Prieš kiek daugiau nei savaitę jis laimėjo savo pirmą „Challenger“ titulą karjeroje ir pateko tarp 200 geriausių planetos tenisininkų.
Pastarajam tai buvo vos trečiasis mačas ATP ture, kuomet tituluotajam serbui – jau 1254-asis.
Kitame etape N.Džokovičiaus varžovu bus vienas iš Italijos talentų – Lorenzo Musetti (ATP-21) arba Luca Nardi (ATP-159).
Antradienį centriniame korte vos 22 minutes užtruko du metus paeiliui Monte Karle triumfavęs Stefanos Tsitsipas (ATP-3).
Graikas pirmavo 4:1, kuomet baltą vėliavą dėl patirtos traumos iškėlė prancūzas Benjaminas Bonzi (ATP-48).
Dramatiškomis pergalėmis turnyrą Monake atidarė Alexanderis Zverevas (ATP-16) bei Andrejus Rubliovas (ATP-6).
Vokietis 3:6, 6:2, 6:4 palaužė Alexanderį Bubliką (ATP-53) iš Kazachstano, o rusas 4:6, 6:2, 6:2 nugalėjo ispaną Jaume Munarą (ATP-83).
