Rafaelio Nadalio (ATP-2) grunto sezonas prasidėjo ne taip, kaip įprastai – tenisininkas krito trijų turnyrų (Monte Karlo, Barselonos ir Madrido) pusfinaliuose. Paskutinį sykį ispanas trijų pusfinalių ant grunto neperžengė 2016 metais, kuomet taip pat nebuvo geriausios sportinės formos, o beveik visus titulus susirinkdavo Novakas Džokovičius.
Tačiau nuo „Masters“ turnyro Romoje tenisininkas atrodė kaip naujai gimęs – praėjus vos kelioms dienoms po netikėto pralaimėjimo Madride, Rafa pradėjo dominuoti, išrašydamas oponentams net keturis „riestainius“, o finale nepalikdamas vilčių N.Džokovičiui.
Į Paryžių ispanas atvyko su penkių pergalių serija, o ją užtikrintai pratęsė iki 12-os, susitvarkydamas su Davidu Goffinu, Kei Nishikoriu, Rogeriu Federeriu ar Dominicu Thiemu.
Dabar grunto karaliaus pergalių ir pralaimėjimų balansas „Roland Garros“ turnyre – 93:2. Visgi pats Rafa, kalbėdamas su oficialia ATP svetaine, pabrėžė, kad viskas galėjo pakrypti ir kita linkme.
„Visų pirma, tokioje pozicijoje, kokioje esu dabar, prieš pusantro mėnesio savęs tikrai nemačiau. Viską pasiekiau tik dėl to, nes tikėjau savimi. Jeigu nebūčiau tikėjęs, būčiau pasirinkęs kitą kelią.
Per pastaruosius 18 mėnesių turėjau daug traumų. Ir tai nebuvo vien kelio trauma, kuri buvo išskiriama kaip pagrindinė. Turėjau ir kitų susižeidimų, kurie „tempė“ mane atgal.
Po Indian Velso, kuomet patyriau kelio traumą, psichologiškai buvau visiškai palūžęs. Mintyse sukosi įvairūs scenarijai. Rimtai svarsčiau šiame sezone nebežaisti ir išsigydyti visas traumas, vietoj to, kad žaisčiau per skausmą.
Kalbant atvirai, aš nenorėjau ir nebuvau pasiruošęs sugrįžti. Įprastai tu patiri traumą, darai reabilitaciją, treniruojiesi ir grįžti. Aš žaisdavau per nedidelį skausmą ir to net nelaikydavau jokia kančia. Tačiau šįkart viskas buvo kitaip. Man įgriso skausmas.
Praėjus šiek tiek laiko po Indian Velso pasiryžau žaisti, tačiau atvykęs į Monte Karlą vis dar buvau labai silpnas psichologiškai. Visgi Barselonoje susėdome su komanda ir aš jiems pažadėjau, kad tikrai dalyvausiu Paryžiuje. Ne tik dalyvausiu, bet eisiu ir kausiuosi su tinkamu nusiteikimu ir energija.
Norėjau suteikti sau galimybę grunto sezoną užbaigti žaidžiant aukščiausiu lygiu. Dabar didžiuojuosi ne tik titulais Paryžiuje ir Romoje, bet pasiryžimu žaisti Barselonoje ir Madride, nors nebuvau geriausios formos. Visuomet buvau optimistas“, – teigė Rafa.
Paklaustas, ar turi galimybių laimėti Vimbldoną, tenisininkas konkretaus atsakymo nedavė: „Praeityje, kuomet buvau sveikas, Vimbldone žaidžiau puikiai ir jį laimėjau (2008 ir 2010 metais). Praėjusiame sezone buvau per žingsnį nuo finalo. Triumfas Paryžiuje man tikrai suteiks pasitikėjimo savimi žengiant į Vimbldoną. Jei išliksiu sveikas ir tinkamai pasiruošiu, žiūrėsime kaip bus.“
Ispanas taip pat atskleidė, kad žolės sezone dalyvaus tik viename turnyre – Vimbldone.
