Iš vienuolikos Lietuvos tenisininkų į pagrindinį Lietuvos sostinėje vykstantį Tarptautinės teniso federacijos (ITF) profesionalų teniso turnyrą „Lithuania F1 Futures“ pateko tik trys, tačiau ir šie pasitraukė po pirmojo rato.
26 metų Gvidas Sabeckis 6:7, 6:4, 3:6 nusileido švedui Patrikui Rosenholmui, 15 metų Lukas Mugevičius 4:6, 1:6 pralaimėjo italui Matteo Marfiai, o 18 metų Kšyštofas Gulbinovičius 1:6, 3:6 turėjo pripažinti Ivano Nedelkos pranašumą.
Kaip pasakojo Sereikiškių parko aikštyne vykstančio turnyro direktorius L.Radzevičius, atgavus nepriklausomybę Rolandas Muraška šias varžybas yra laimėjęs penkis kartus. Pastarąjį kartą – 2003 metais. Nuo tos pergalės iš lietuvių tik G.Sabeckiui prieš porą metų pavyko prasibrauti iki finalo, bet laimėti – ne.
– Daug kam kyla klausimas, kodėl nematome pajėgiausių mūsų šalies žaidėjų šiame turnyre, – paklausėme L.Radzevičių.
– Ričardas Berankis ir Laurynas Grigelis pažengė taip toli, kad žaidžia šimtatūkstantinius prizų fondus turinčiuose turnyruose. Berankis dabar – Vankuveryje, o Grigelis pervažiuoja į Uzbekistaną. Šis turnyras jiems per žemo lygio. Jis skirtas jauniesiems tenisininkams ugdyti. Čia jiems suteiktas šansas gauti pirmuosius ATP taškus.
– Tačiau apmaudu, kai sirgaliai nemato lietuvių lemiamuose etapuose...
– Luką Mugevičių, Beną Majauską, Kšyštofą Gulbinovičių ir kitus po metų ar kitų matysime toliau žengiančius šiame turnyre. Šis turnyras pagal rangą ir dalyvių skaičių yra stipriausias Baltijos šalyse, bet skirtas jauniesiems tenisininkams, mėginantiems stoti į vieną gretą su ATP profesionalais. Patirtis puiki, matome nemažai ateinančių jaunųjų sportininkų.
– Kas favoritas laimėti turnyrą šįmet?
– 28 metų suomis Timo Nieminenas (304 – ATP). Tai suomių rinktinės trečias žaidėjas, senas vilkas, ketinantis jau trečią kartą pasiekti turnyro finalą. Taip pat stiprus čekų žaidėjas Michalas Schmidas, latvis Denissas Pavlovas. Su tokio rango žaidėjais mūsų šešiolikmečiams sunku kovoti.
– Ar yra minčių plėsti turnyrą?
– Kalbėjome apie galimybę didinti prizų fondą. Šio turnyro tikslas – padėti jaunimui žengti pirmuosius žingsnius į profesionalų sportą. Nemanau, kad jį didinsime iki „Challenger“ lygio. Tradiciją svarbiausia išlaikyti, nes krizės metais apie 100 tokių turnyrų Europoje apnyko. Tokiam turnyrui surengti reikia nemažai rėmėjų lėšų – apie 100 tūkst. litų.
– Artimiausias turnyras Lietuvoje – Daviso taurės mačas su slovėnais?
– Taip. Rugsėjo 17–19 dieną Vilniuje Daviso taurės mače su slovėnais lietuviai pirmą kartą istorijoje kovos dėl patekimo į pirmąją Europos ir Afrikos grupę. Trys žaidėjai visiškai aiškūs, o ketvirtas – vienas iš geriausių jaunių. Mūsų Lietuvos rinktinė yra jauniausia Daviso taurės komanda. Amžiaus vidurkis – 18 metų. Perspektyva puiki.
Apie Prezidento taurės turnyrą
Šiais metais vyksta jau 21-asis Prezidento taurės turnyras nuo 1931-ųjų. Keturi turnyrai vyko prieš Antrąjį pasaulinį karą prezidento Antano Smetonos iniciatyva, o likę 17-a – jau atkūrus nepriklausomybę prezidento Algirdo Brazausko ir Lietuvos teniso sąjungos iniciatyva. Nuo 1998 metų tai jau ITF statusą turintis turnyras, kuriame žaidžiama ne tik dėl piniginio prizo, bet ir ATP reitingo taškų. Prizų fondą sudaro 10 tūkst. JAV dolerių.
