Antrajame Madrido „Masters“ teniso pirmenybių rate 37-erių veteranas prisiminė geriausius savo laikus ir po atkaklios kovos 7:6(6), 6:3 iš turnyro eliminavo 11-tą pasaulio raketę Alexą De Minaurą (ATP-11) iš Australijos.
Pastaraisiais sezonais nuolatinių traumų kamuojamas R.Nadalis neslepia, kad šie metai jam greičiausiai yra paskutiniai, tačiau ant savo mėgstamiausios grunto dangos tenisininkas pademonstravo, kad vis dar yra labai pavojingas net ir ATP turo elitui.
Tikrą pirtį centriniame „Caja Magica“ korte savo varžovui užkūręs grunto karalius iškovojo pirmąją pergalę prieš Top 20 atstovą nuo 2022-ųjų lapkričio.
Dar prieš savaitę Rafa turnyre Barselonoje australui pralaimėjo rezultatu 5:7, 1:6, tačiau šį sykį atrodė kur kas solidžiau tiek paduodamas, tiek ir apsikeisdamas smūgiais nuo galinės linijos.
A.De Minauras siekė tapti pirmuoju tenisininku nuo Novako Džokovičiaus (2011 m.), kuris Ispanijos teniso legendą būtų įveikęs dvi savaites paeiliui. Australas žaidžia labai solidų sezoną ir pagal šiemet iškovotus ATP reitingo taškus yra net šeštas.
„Masters“ serijos turnyruose R.Nadaliui tai buvo jau 408-toji pergalė karjeroje, o pagal šį rodiklį jis ir toliau yra nepralenkiamas. Antroje pozicijoje esantis N.Džokovičius savo taupyklėje turi 403 laimėjimus.
Šeštadienio pavakarę buvusios pirmosios pasaulio raketės pasirodymo Madride stebėti atvyko Ispanijos karalius Felipe VI, taip pat futbolo pasaulio žvaigždės Zinedine'as Zidane'as, Vinicius Junioras.
Trečiajame turnyro etape R.Nadalio lauks Argentinos atstovas Pedro Cachinas (ATP-91), kuris kiek netikėtai rezultatu 7:6(1), 3:6, 6:4 palaužė Frances Tiafoe (ATP-21). Dvi pergales Madride jau iškovojęs argentinietis iki turnyro buvo pralaimėjęs net 15 mačų iš eilės.
Pergalės atveju Rafa turės tikrai gerus šansus patekti ir į ketvirtfinalį, kadangi kitu tenisininko varžovu aštuntfinalyje būtų Jiri Lehečka (ATP-31) arba Thiago Monteiro (ATP-118).
