Atrankos turnyre dalyvavo 32 Europos rinktinės. Į finalinį etapą pateko 8-ios. Karu su Lietuvos tenisininkėmis dėl Europos „Winter Cups“ čempionių titulo kausis Čekijos, Šveicarijos, Rumunijos, Vokietijos, Slovakijos, Turkijos ir Rusijos rinktinės.
Lietuvos rinkinėje žaidžia Balžeko teniso mokyklos atstovė Akvilė Paražinskaitė ir dvi Šiaulių teniso mokyklos tenisininkės – Justina Mikulskytė ir Greta Kerežaitė.
Prieš pat išvyką mintimis apie turnyrą, kuriame Lietuvos merginų teniso rinktinė žais pirmą kartą, mielai pasidalino treneris A.Balžekas.
Ar sklandžiai vyko pasirengimas Europos „Winter Cups“ finaliniam turnyrui?
Pasiruošimas iš tikrųjų vyko normaliai. Nuo pirmadienio į Vilnių atvyko šiaulietės Justina Mikulskytė ir Greta Kerežaitė. Visi kartu treniruojamės. Akvilė jau įeina į savo žaidimą. Pamatysime kaip bus tenai, bet Akvos žaidime viskas atrodo atsistojo į savas vėžes. Nereikalingo nerimo nėra.
Patekote tarp aštuonių geriausių Europos komandų. Kaip patys vertinate tai ką nuveikėte?
Aišku, kad mes džiaugiamės. Čia yra žiemos pirmenybės, toks pats čempionatas vyksta ir vasarą. Penkios geriausios Europos komandos tuomet patenka į pasaulio grupę, į pasaulio čempionatą. Taigi šios žiemos pirmenybės mums puiki galimybė pasitikrinti, pasižiūrėti, pamėginti patekti tarp tų penkių rinktinių. Na, o tada vasarą siekti kelialapio ir į pasaulio čempionatą. Nors iš esmės jis nedaug kuo pagal pajėgumą skiriasi nuo Europos pirmenybių. Pasaulio čempionatas vyks Meksikoje. Neslėpsiu, mes turime noro ten patekti.
Lietuvos teniso sąjungos vadovai iškėlė kokius nors tikslus, reikalvimus?
Ne. Kažkokių konkrečių reikalavimų nėra. Šiandien kaip tik su prezidentu kalbėjome, jis pusiau juokais sako, laukiam pirmos vietos, jeigu taip nutiks, tuomet jau mes prezidentui pateiksim reikalavimus (juokiasi – red. past.)
Turite kokios nors informacijos apie galimas varžoves?
Taip turim. Geriausiai žinome Rumunijos rinktinę, kuriai vieninteliai pralaimėjome atrankoje. Ši rinktinė žaidė be vienos pagrindinės žaidėjos, kuri pasaulio reitinge užima 21-ą vietą. Tikrai labai stipri rinktinė. Turkijos komandoje viena pana labai gera, ji gera Akvilės draugė. Turkijos rinktinė laimėjo prieš labai geras komandas savo pogrupyje. Rusijos rinktinė žinoma. Stiprios visos kitos rinktinės. Susirinks aštuonios geriausios Europos komandos. Nelabai yra ką pridurti (šypsosi – red. past.).
Visos galimos varžovės atrodo pavojingai, tačiau pergalės atrankoje prieš Belgijos ir Prancūzijos tenisininkes turi pridėti dar daugiau pasitikėjimo...
Negalėčiau pasakyti, kad Belgijos rinktinę galima būtų išskirti, tačiau šioje šalyje tenisui skiriamas didelis dėmesys, yra didžiulis įdirbis ir pasiekimai, bet mūsų merginos žaidė daug geriau. Na, o Prancūzijos rinktinė žaidė namie ir buvo tikrai labai stipri. Mūsų panos pademonstravo didelį charakterį, norą ir svarbiausiai ryžtą. Justina lemiame mače atsitiesė po pralaimėto pirmo seto. Šią pergalę labai vertinu. Štai čia jau tikrai nemažas pasiekimas.
Varžybos prasidės nuo ketvirtfinalio, o šis etapas, kaip ir daugelyje sporto šakų yra negailestingas. Laimi patenki tarp keturių, pralaimi ir geriausiu atveju galėsi užimti tik penktą vietą...
Taip, tai bus sunkiausia dvikova. Jau dabar žinau, kad pirmą mačą žais Akvilė. Kelionė į Čekiją mums bus pakankamai ilga, bet mes esame laimingi. Ne kiekvienam gyvenime pavyksta išsikovoti galimybę žaisti už Lietuvą. Štai kodėl mūsų nuotaika gera. Tikslas vienas – kuo daugiau nugalėti. O kaip bus taip bus.
