Šalies olimpinio komiteto prezidentas Artūtas Poviliūnas, ketvirtadienį įteikdamas R.Balžekui dovanų LTOK lėkštė, šypsojosi: „Niekam iš susirinkusiųjų nereikia pristatinėti šio žmogaus – jis yra, greičiausiai, vienas iš populiariausių sporto žmonių“.
Jau šiandien po pietų R.Balžekas susitiks su savo auklėtiniu R.Berankiu ir aptars pastarojo nesėkmę Belgijoje vykstančiame „Challenger“ serijos turnyre. Ričardas iš varžybų pasitraukė jau po pirmos kovos, „Ethias Trophy“ turnyro pirmame rate 2:6, 4:6 nusileidęs po kvalifikacijos į pagrindines varžybas iškopusiam ukrainiečiui Iljai Marčenkai (ATP 199).
„Nieko jam nesakysiu blogo. Juk negali, žmogau, laimėti visų turnyrų iš eilės. Reikia ir nesėkmių“, – geros nuotaikos nestokojo R.Balžekas.
- Kur dabar keliai ves jus ir auklėtinį R.Berankį?, – 15 min.lt paklausė R.Balžeko.
- Jau antradienį išskrisime į Vieną, kur varžysimės ATP 250 serijos turnyre, po to vyksime į Valenciją, o iš Ispanijos skrisime į Paryžių. Tai bus geri ir rimti turnyrai, tad namo sugrįšime tik lapkričio viduryje. Po to turėsime dar du turnyrėlius, o prieš Naujuosius metus Amerikoje pradėsime rengtis Australijos atvirajam čempionatui.
- Kaip tikitės pasirodyti šiuose ATP serijos turnyruose?
- Dabar nelabai svarbu kaip pasirodysime – kur kas svarbiau, kad atsikratėme traumų. Kai jų nėra, tada viskas eina kaip per sviestą. Didžiausiu Ričardo galvos skausmu pastaruoju metu buvo kirkšnies trauma, tačiau operacija padėjo atsikratyti sopuliais, turėjome ilgą reabilitacijos laiką ir dabar viskas puiku. Galime vėl mąstyti apie kitus metus, startus ir pergales.
- Ar dabar galima būtų pasakyti, kokią vietą planuojate iki metų pabaigos užimti ATP reitinge?
- Nesvarbu kokią vietą, tačiau privalome būti šimtuke. Tada visuose Didžiojo kirčio turnyruose kovas pradėsime ne nuo kvalifikacijos etapo, o jau pagrindinėse varžybose. Tai toks yra tikslas, o jau ar būsi keturiasdešimtas, aštuoniasdešimtas ar devyniasdešimtas – jokio skirtumo.
- Ar sulauksime to momento, kai R.Berankis bus viso pasaulio žiniasklaidos dėmesio centre, skins pergales vieną po kito. Juk ne paslaptis, kad vieni nurašo Ričardą, kiti juo labai tiki.
- Jis turi visas galimybes būti žvaigžde ir aš tikiu tuo. Bet tam reikia laiko ir sveikatos. Juk tenise ne tik reikia gerai ir greitai žaisti, bet ir subręsti pergalėms. Pas mus jis ir kritikuojamas ir kai kada nemėgstamas, o užsienyje Ričardas labai populiarus, mėgstamas. Juk Rička jau yra žaidęs su beveik visais geriausiais pasaulio tenisininkais, trečią kartą sugrįžta į ATP reitingo šimtuką... Pasakysiu taip: kiek jam skirta, tiek jis ir pasieks, kiek jam duota, tiek jis ir pasiims (juokiasi).
- Kuriame iš kitų metų keturių Didžiojo kirčio turnyrų laukti malonios R.Berankio sensacijos?
- Gali bet kuriame „iššauti“: tiek Australijoje, tiek Vimbeldone, tiek Amerikoje. Gal tik atvirame Prancūzijos teniso turnyre jam bus sunkiau – ant grunto mes mažiau žaidžiame, tačiau kiti turnyrai yra mums parankūs. Žinoma, nebus lengva, tačiau niekas ir nesako, jog Ričardas ateis ir nugalės. Visas pasaulis žaidžia tenisą ir visas pasaulis treniruojasi. Skirtumas, kad kitur valstybės parama tenisininkams yra šimtą kartų didesnė nei Lietuvoje...
