Aukščiausią reitingą turnyre turinčios Serenos Williams pusfinalyje laukė trečią skirstymą turėjusi ir net 20 metų jaunesnė tautietė Amanda Anisimova (WTA-25).
Visgi tai buvo vos 43 minutes užtrukusi Serenos klasika – legendinė JAV tenisininkė pergalę iškovojo pralaimėjusi vos du geimus 6:1, 6:1.
Tik antrą kartą Auklande dalyvaujanti tenisininkė pirmą kartą žais turnyro finale. Pusfinalio mače S.Williams penkis kartus palaužė varžovės padavimus, o pati prie padavimų linijos pralaimėjo tik devynis taškus.
„Esu labai patenkinta, – spaudos konferenciją pradėjo amerikietė. – Žinojau, kad manęs laukia labai stipri varžovė, todėl turėjau pasistiebti. Svarbiausia, kad jaučiu žaidimą. Šią savaitę sužaidžiau keletą labai solidžių mačų. Būtent to man reikėjo prieš artėjantį „Australian Open“.
Agresyvaus žaidimo šalininkė pusfinalyje atliko 17 winner'ių, tačiau padarė tik 6 neišprovokuotas klaidas.
Visi tikėjosi, kad didžiajame „ASB Classic“ vienetų turnyre finale susitiks dvi geros draugės ir sekmadienį dvejetų finalą kartu žaisiančios S.Williams ir C.Wozniacki, tačiau priešpaskutinį turnyrą karjeroje žaidžianti danė finalo nepasiekė.
Auklando teniso mėgėjai išvys amerikietišką finalą – teniso pasaulyje nedaug kam žinoma 25-erių Jessica Pegula (WTA-82) apvertė pusfinalio mačą aukštyn kojomis ir 3:6, 6:4, 6:0 palaužė tituluotąją Wozniacki.
„Tai tikrai viena skambiausių mano karjeros pergalių, ypatingai žaidžiant prieš tenisininkę, kuri tuoj baigs karjerą. Labai džiaugiuosi, jog turėjau galimybę žaisti prieš Caroline ir netgi laimėti. Smagu vėl būti finale“, – kalbėjo mačo nugalėtoja.
J.Pegulai tai bus trečiasis finalas WTA ture. Vasarą ji laimėjo pirmąjį karjeros trofėjų Vašingtone.
Rytoj įvyks ir turnyro dvejetų finalas, kuriame S.Williams ir C.Wozniacki žais prieš Asia Mohammad ir Taylor Townsend.
