30-metis Johnas Millmanas (ATP-47) pastaraisiais metais tampa tikru Rogerio Federerio (ATP-3) košmaru „Didžiojo kirčio“ turnyruose – 2018 metais pasiekė pergalę „US Open“ turnyre, o šįsyk buvo labai arti dar vienos milžiniškos sensacijos.
Visgi ties iškritimo riba balansavęs R.Federeris laimėjo 4:6, 7:6(2), 6:4, 4:6, 7:6(8).
Susitikimas truko 4 valandas ir 3 minutes bei baigėsi pirmą valandą nakties vietos laiku.
Iššūkį maestro metęs J.Millmanas ne pagal scenarijų dukart laimėjo varžovo padavimus pirmajame sete ir išsiveržė į priekį, tačiau solidžiai prie padavimų linijos nuo antrojo seto pradėjęs atrodyti R.Federeris kitus du setus australui nesuteikė nė vieno break point'o.
Šveicaras turėjo mini progą susikurti break'o persvarą bei tikriausiai „uždaryti“ mačą ketvirtoje partijoje, tačiau vietoj to trečiosios pasaulio raketės žaidimo lygis pradėjo ristis žemyn.
Kantriai laukęs ir kuo ilgiau kamuoliuką korte išlaikyti stengęsis J.Millmanas galiausiai pasiekė savo ir išplėšė lemiamą penktąjį setą.
Ketvirtoji valanda Rod Laverio arenoje tapo tikru fiziniu išbandymu šveicarui. Pastarojo žaidime atsirado vis daugiau klaidų, o kai kurie smūgiai skriejo labai toli į užribį.
Kartą pralaimėtomis padavimų serijomis apsikeitusiems tenisininkams teko žaisti pratęsimą iki 10 taškų.
Jame įspūdingai startavęs J.Millmanas pirmavo net 8:4, tačiau tuomet australo žaidime pasipylė neišprovokuotos klaidos, o ne vieną tokį mačą per savo karjerą ištraukęs šveicaras paskutinius dvikovos taškus sužaidė meistriškai bei įsirašė dramatišką pergalę.
Triumfavęs maestro nutraukė trijų pralaimėtų penkių setų trilerių seriją: praėjusiais metais „US Open“ turnyre ir Vimbldone atitinkamai nusileido Grigorui Dimitrovui ir Novakui Džokovičiui, o 2018 metais Vimbldone – Kevinui Andersonui.
Tai šveicarui buvo rekordinė 100-oji pergalė „Australian Open“.
„O Dieve, buvo sunku. Džiugu, kad pasikeitus taisyklėms pratęsime žaidėme iki 10 taškų, kitu atveju būčiau pralaimėjęs... Nuo ko man pradėti? Johnas sužaidė puikų mačą. Jis tikras kovotojas ir labai geras vyrukas. Gale galbūt man ir pasisekė, tačiau turėjau likti budrus ir priimti teisingus sprendimus“, - po mačo Jimui Courier kalbėjo R.Federeris.
Aštuntfinalyje tenisininko varžovu bus vengras Martonas Fucsovics (ATP-67), kuris 6:1, 6:1, 6:4 sutriuškino amerikietį Tommy Paulą (ATP-80).
