„Norime Lietuvoje surengti turnyrą su daug ATP reitingo taškų ir dideliu priziniu fondu. Nepajėgiame pretenduoti į pačius brangiausius, bet tai būtų „Challenger“ serijos turnyras su solidžiausiu prizų fondu – 106,5 tūkst. eurų. Tai būtų vienintelis tokio lygio turnyras Baltijos šalyse ir vadintųsi „Vilnius Open“ arba „Lithuania Open“, – prieš metus išsakytus ambicingus planus prisiminė D.Mockus, ženkliai prisidėjęs ir prie to, kad penktadienį Vilniuje įvyktų parodomoji R.Berankio ir L.Grigelio dvikova.
„Tai būtų vienas iš būdų pritraukti juos į Lietuvą, – vylėsi D.Mockus. – Bet mes jaučiamės dvejopai. Iš vienos pusės tikimės, jog R.Berankis ir L.Grigelis ir toliau taip sparčiai progresuos – taps pasaulio 50-uko, 20-uko žaidėjais, bet tada mes jų niekaip neprisikviesime į tokį turnyrą Lietuvoje. Iš kitos pusės, jeigu jie sustos ir liks dabartinėse pozicijose – mes galėtume jų kasmet laukti tame turnyre. Jame turėtų dalyvauti tikrai nemažai aukšto lygio žaidėjų, tačiau be vietinių žaidėjų būtų kur kas sunkiau ir sudominti žmones, ir surinkti prizinį fondą.“
„Tai mes būsim. Pasižadam“, – išgirdęs apie planus teigė Ričardo Berankio treneris Remigijus Balžekas.
 |
| LTS garbės prezidentas Darius Mockus |
D.Mockus pridūrė, jog šalies teniso lyderių pažadas svarbus dar ir todėl, kad organizuoti turnyrą lietuviai įsipareigotų mažiausiai penkeriems metams. LTS garbės prezidentas prasitarė, kad solidų prizų fondą greičiausiai padengtų SEB bankas.
Geriausių pasaulio tenisininkų reitinge 125 vietą šiuo metu užimantis 21-erių R.Berankis per karjerą yra laimėjęs du „Challenger“ serijos turnyrus, o 198-as pasaulyje L.Grigelis – vieną.
Palyginimui, praėjusį mėnesį Helsinkyje (Suomija) vykusiame 106,5 tūkst. eurų prizų fondo „Challenger“ turnyre dalyvavo penki pirmojo 100-uko žaidėjai. Nugalėtojui atiteko 125 ATP reitingo taškai.
Šiuo metu Lietuvoje vyksta vienintelis tarptautinis teniso profesionalų turnyras – „Futures“ serijos Prezidento taurė, kurio prizų fondą sudaro 10 tūkst. JAV dolerių.
D.Mockus pusiau juokais, pusiau rimtai paprašė R.Balžeko ir R.Berankio pagalbos dar vienu klausimu – į Lietuvą parodomajam mačui pasikviesti Šveicarijos teniso legendą, šiuo metu trečiąją pasaulio raketę Rogerį Federerį. Būtent su juo treniruotėse Dubajuje šių metų pabaigoje R.Berankis ruošis kito sezono kovoms.
