Pirmojo etapo B grupės kovos vyko Elektrėnuose. Jame žaidė ir dvi Lietuvos komandos – Vilniaus „Baltic Amadeus“ ir turnyro debiutantė Kauno KPM ekipa. Lietuvoje turėjo žaisti ir pajėgi Malmės (Švedija) komanda, bet dėl COVID-19 protrūkio ji į turnyrą neatvyko.
Grupės nugalėtoja tapo ir kelialapį į antrąjį etapą iškovojo 2020 metų šio turnyro bronzinė prizininkė bei 2021 metų vicečempionė „Baltic Amadeus“ komanda.
Ji pirmosiose rungtynėse 16:8 nugalėjo Kauno KPM komandą, o antrosiose 21:10 įveikė daugkartinį Lenkijos čempioną Lodzės „LSTW Ocmer“ klubą.
„Turėjome tikslą patekti į antrąjį etapą ir su ta užduotimi susitvarkėme gana nesunkiai. Mače su Lenkijos ekipa tiesiog puikiai atrodėme pirmoje pusėje, kai pirmavome net 12:1. Po to leidome pažaisti visiems žaidėjams, todėl žaidimas išsilygino. Džiugina mūsų rezultatyvumas – 37 įvarčiai per dvejas rungtynes yra daug. Bet praleidome nemažai – 18, todėl gynyba truputį neramina ir reikės į tai atkreipti dėmesį“, - kalbėjo vilniečių treneris Nerijus Papaurėlis.
Rezultatyviausias etapo žaidėjas – „Baltic Amadeus“ narys Karolis Blaževičius su 8 įvarčiais. 15-metis Patrykas Pašukas pasižymėjo 7 tiksliais metimais. N. Papaurėlis taip pat išskyrė ir kitus jaunus Vilniaus ekipos žaidėjus – Simone Calabrese, Jurą Ulindą, Dariušą Tomaševskį. Pagrindiniu vartininku šiame turnyre buvo Lietuvoje besimokantis ukrainietis Vadymas Ilčenka.
„Baltic Amadeus“ atstovauja ir keli legionieriai, kurie, pasak N. Papaurėlio, padeda greičiau tobulėti jauniems lietuviams.
„Sunku spręsti apie mūsų komandos lygį, nes varžovai gal nebuvo tinkamai pasiruošę turnyrui Elektrėnuose. Ateityje matysime, ar mes einame į priekį. Bet kokiu atveju, trūkumus matome ir stengsimės juos taisyti“, - pabrėžė N. Papaurėlis.
Antrasis kelialapis į antrąjį etapą atiteko Lodzės komandai, kuri po atkaklios kovos 13:10 pranoko Kauno KPM vandensvydininkus.
Lietuvos čempionė Elektrėnų „Žaibo“ komanda prie turnyro prisijungs nuo antrojo etapo. Jame dalyvaus dar trys ekipos, kurios šiame sezone žaidė Čempionų lygos arba Europos taurės varžybose.
Antrasis Šiaurės Europos vandensvydžio lygos etapas vyks kitų metų kovo pabaigoje. Neatmetama galimybės, kad vieno iš grupių kovos vėl vyks Elektrėnuose. Antrajame etape komandos varžysis dėl aštuonių kelialapių į finalinį etapą. Tikimasi, kad jis bus surengtas naujame Lazdynų baseine Vilniuje.
Naujojo Lazdynų baseino atidarymo, kuris neseniai vėl nusitęsė keliais mėnesiais, itin laukia Vilniaus vandensvynininkai.
„Labai laukiame šio baseino, nes jis leistų sukurti daug geresnes sąlygas sportuoti. Su dabartinėmis sąlygomis sunku tikėtis kažkokio ryškesnio tobulėjimo“, - pridūrė treneris.
Savaitgalį baigėsi pirmojo etapo kovos ir kitose grupėse. Iš A grupės į kitą etapą pateko Lvivo „Dynamo“ (Ukraina), „Jarfalla Vattenpolo“ (Švedija) ir Turku „Turun Uimarit“, iš C grupės – Stokholmo SPIF (Švedija) ir Antverpeno KAZSc (Belgija), iš D grupės – „Cheltenham SWPC“ (Didžioji Britanija), Espo „Cetus“ (Suomija) bei „SK Neptun“ (Švedija) komandos.
