2004 metais ji gyveno varganoje lūšnoje viename Vietnamo kaime.
Mergaitės tėvai buvo pati skurdžiausia šeima kaime šalies, kuri tada visa skendėjo neturte.
Jie palaikė santykius su kitais žmonėmis, bet negalėjo išsiskirti, nes tais laikais Vietname skyrybos nebuvo legalios, tad mergaitės tėvai jautėsi beviltiškoje padėtyje.
Jos tėvas nusprendė viską pabaigti. Jis įsigijo dvi bombas, grįžo į šeimos lūšnelę, užtaisė sprogmenis, prieš tai vieną jų davęs mergaitės mamai. Jie paėmė 14 mėnesių dukrą ant rankų, o tada nugriaudėjo sprogimas.
Globėjais tapo amerikiečių šeima
Sprogusios bombos pražudė abu tėvus. Mergaitė išlėkė iš lūšnos į orą ir nusileido maždaug už dešimties metrų.
Mažylės kūnas buvo apdegęs, skeveldra įstrigo galvoje, abi kojos buvo nuplėštos.
Tačiau kažkokiu neįtikėtinu būdu ji išgyveno.
Dabar H.Shepherd pasakojo savo istoriją Tokijo paralimpinėse žaidynėse, kur varžėsi plaukimo rungtyje.
„Aš gavau antrą šansą, – sakė H.Shepherd. – Esu tokia dėkinga, kad buvau išsaugota. Nelaikau tai šoku, aš tik praradau savo kojas. Juk galėjau prarasti savo gyvenimą.
Visada juokauju sau savo giminaičiais, kad esu stebuklingas vaikas.”
Po sprogimo H.Shepherd biologinė močiutė atrado mergaitę ir iš pradžių galvojo, jog ji žuvo. Kruvinas vaikas buvo per džiungles nuvežtas motociklu į ligoninę, kur gydytojai amputavo abi kojas žemiau kelių, kad apsaugotų nuo infekcijos kūną.
Negalėdama susimokėti už gydymą, H.Shepherd senelė kreipėsi pagalbos.
Amerikiečių pora Shelly ir Robas Shepherdai į gelbėjimo misiją Vietname atvyko 2004 metų pabaigoje. Jie pirmą kartą išvydo Haven, jau žinodami, kad atsiveš mergaitę į JAV.
Amerikiečių šeima pati buvo išgyvenusi tragediją – Robas Shepherdas neteko brolio ir tėvo.
„Tada mes nežinojome, kad pamilsime ją, – įvykius po šešių mėnesių nuo sprogimo mergaitės šeimoje pasakojo Shelly Shepherd per interviu BBC paralimpinėse žaidynėse. – Robas kentėjo tyloje. Norėjau, kad jis grįžtų į gyvenimą.“
Jie visi grįžo į JAV ir mergaitė pradėjo normalų gyvenimą.
Ji pradėjo plaukti būdama 10-ies. Būdama 18-os metų pateko į JAV paralimpinę rinktinę.
Stengiasi įkvėpti kitus
Tokijuje H.Shepherd finišavo penkta 200 metrų kompleksiniu plaukimu, o 100 m krūtine distancijoje nepateko į finalą.
Tačiau jos misija Tokijuje yra platesnė nei rezultatai.
Ji buvo modeliu „Tommy Hilfiger“ kolekcijai ir teigė supratusi, kad tobulų kūnų nėra daug. Atvykusi į Tokiją mergaitė iš Vietnamo žino, kad gali tapti įkvėpimu kitiems.
„Esu čia, kad būčiau savimi ir patirčiau malonumą plaukdama, – sakė H.Shepherd. – Susitaikiau, kad man lemta likti unikaliai ir gyventi kitokį gyvenimą. Priėmiau dalykus, kurių negaliu pakeisti ir keičiu tai, kas yra mano jėgoms. Visada turi žvelgti pozityviai į gyvenimą.
Žinau, kad esu patyrusi itin prastas aplinkybes, bet išsikapsčiau iš jų.”
