10 km vyrų sprinto varžybos turėjo vykti dar ketvirtadienį, tačiau dėl ištirpusio sniego, kurį savaitės pradžioje nuplovė stiprus lietus, varžybos buvo pastūmėtos diena vėliau. Nors starto išvakarėse Oberhofo „Rennsteig“ biatlono stadione vėjo nebuvo ir tvieskė saulė, varžybų dieną vėjas draskė šaudykloje esančias vėliavėles, o saulę pakeitė krentantis sniegas.
Sunkios sąlygos V.Stroliai tiko: greičiu trasoje lietuvis buvo 18-as, greičiausiam šliuožusiam norvegui Tarjei Boe pralaimėjęs vos 51,1 sek. Vis dėlto trys netaiklūs šūviai (šaudymas 1+2) mūsiškį bloškė į 31 poziciją tarp 109 varžybose startavusių biatlonininkų. V.Strolia iškovojo dar 10 įskaitinių planetos taurės taškų – pelnyti nors tašką, t. y. patekti į geriausiųjų 40-uką, jam pavyko visose šio sezono varžybose.
„Trasa man iš tikrųjų nėra mėgstama – ji sunki. Šiandien mane išgelbėjo slidės, kurios slydo tikrai labai gerai. Trasoje nesijaučiau super, tikrai negalvojau, kad greitis bus geras, bet buvo neblogai ir tai, kad forma nėra dingusi, džiugina. Galima kovoti, – komentavo V.Strolia. – Trasa buvo gera, nors to šviežio sniego pripustė daug. Bet šiaip sąlygos trasoje buvo geros, skųstis tikrai negalima.“
Aukštą tempą rodęs lietuvis į geriausiųjų 10-uką galėjo prasibrauti net ir suklydęs vieną kartą šaudykloje. Jo asmeninis rekordas – 12 vieta – pasiektas gruodį Hochfilcene (Austrija) vykusiose sprinto varžybose.
„Tiesiog žinai, kad bus vėjas, su tuo susitaikai ir negalvoji, ar tai blogai, ar gerai. Iš vienos pusės stiprus vėjas įdomu – kartais sėkmė būna tavo pusėje, kartais ne tavo, – sakė V.Strolia. – Ar trys baudos tokiomis sąlygomis daug? Faktas, kad daug. Kai atvažiavau šaudyti stovint, vėjas buvo nurimęs, sąlygos geros, dėl to labiausiai gaila, kad nepataikiau stovint. Šiandien trys baudos gal ne tiek daug, bet norisi šaudyti kuo geriau.“
Prieš dvejus metus būtent Oberhofe V.Strolia pirmą kartą karjeroje pateko į pajėgiausiųjų 20-uką. 20 vietą jis užėmė ir pernai vykusiame sprinte, tad Oberhofo etapas jam vienas sėkmingiausių karjeroje.
„Sunkios sąlygos man nėra labai prie širdies, nes kai sunki trasa, daug šviežio sniego, sunkiai važiuojasi. Bet iš vienos pusės tas patinka, nes jei būtų geros sąlygos, tada kovoti būtų sunkiau. Šiandien prieš startą buvau nusiteikęs kovoti ir tokios sąlygos patiko“, – dėstė V.Strolia.
Varžybų nugalėtoju tapo rusas Aleksandras Loginovas (0+1), 6,5 sek. pranokęs sezono lyderį prancūzą Emilieną Jacqueliną (1+1). Trečią vietą užėmęs norvegas Sturla Holmas Laegreidas (1+0) atsiliko 15,1 sek.
V.Strolia nugalėtojui pralaimėjo 1 min. 26,9 sek. bei su tokiu atsilikimu pradės sekmadienį vyksiančias persekiojimo varžybas. Jose daugiau lietuvių nebus: su šautuvo problemomis šaudydamas gulint susidūręs Tomas Kaukėnas suko tris baudos ratus (3+0) bei užėmė 80 vietą, Linas Banys – 100-ąją (1+2), o penkiskart gulėdamas suklydęs Karolis Dombrovskis varžybų nebaigė.
Ketvirtame pasaulio biatlono taurės etape Lietuvos garbę gina tik vyrai: dėl individualių kelialapių į Pekino olimpines žaidynes kovojančios Gabrielė Leščinskaitė ir Natalija Kočergina savaitgalį startuos IBU taurės varžybose Slovakijoje.
