M.Nykanenas – vienas tituluočiausių šuolių su slidėmis nuo tramplino atletų.
1988 metais Kalgaryje jis tapo pirmuoju, kuriam pavyko laimėti tris aukso medalius per vienerias olimpines žaidynes.
Pirmą savo aukso medalį jis laimėjo 1982 metais būdamas 18-os, o pasaulio taurės varžybose dominavo devynis sezonus.
Tačiau M.Nykaneno asmeninis gyvenimas buvo prisunktas skandalų, mėnesių kalėjime, bėdų dėl alkoholio.
Piktnaudžiavimas alkoholiu prasidėjo dar jam šokinėjant slidėmis nuo tramplino.
„Pamenu, kaip kartą Holmenkolene mes radome Matti Nykaneną visiškai girtą ir nesiorientuojantį 4-ą valandą nakties. Nunešėme jį į lovą ir galvojome, kad jis tikrai nestartuos varžybose kitą dieną. Tačiau dėl sniego audros startas buvo perkeltas porai valandų. Tai suteikė dvi papildomas valandas Matti atsigauti.
Jis nebuvo geros būklės, bet nuskriejo dešimt metrų toliau nei visi kiti. Jis buvo super talentas“, – apie M.Nykaneną sukurtame filme yra pasakojęs treneris Matti Pulli.
Po svaiginančios karjeros iššvaistęs pinigus, jis bandė tapti pop muzikos atlikėju, dirbo sekso telefonu linijoje, šoko striptizą viename iš kazino, dukart buvo patekęs už grotų.
2004 metais peiliu per konfliktą sužeidė savo kaimyną ir 13 mėnesių sėdo į kalėjimą. Vos išėjęs į laisvę M.Nykanenas sužeidė savo žmoną ir vėl panašiam laikotarpiui sėdo už grotų.
„Pragaras nėra toks blogas, koks buvo mano gyvenimas“, – yra sakęs M.Nykanenas.
„Genijus sporte, bet katastrofa gyvenime“, – apie Suomijos sporto legendą rašė Dagbladet.
Pastaraisiais metais jis, regis, buvo atradęs ramybę, kurią jam suteikė nauja žmona.
„Jos dėka aš grįžau į gyvenimą, nes buvau išslydęs, – prieš metus Norvegijos „Dagbladet“ yra pasakojęs legendinis sportininkas, tuo metu buvęs Gran Kanarijoje. – Nes, kai baigiasi sportinė karjera, ateina tuštuma. Baigęs karjerą tampi niekuo. Aš taip jaučiausi.“
Jo mirties priežastis neskelbiama. M.Nykaneno gedi žmona ir trys vaikai.
