Rusijos dailiojo čiuožimo legenda dar neatsigavo po nugaros traumos, tačiau ryžosi startuoti nacionaliniame Rusijos čempionate. Jis vyko Sočyje, kur kitą žiemą bus duotas startas žiemos olimpinėms žaidynėms.
Būdamas 30-ties metų J.Pliuščenka dar kartą parodė, ko yra vertas.
Jam neprilygo nė vienas čiuožėjas, o ant legendinio ledo meistro kaklo sužibo dešimtasis aukso medalis (1999–2002, 2004–2006, 2010, 2012–2013 m.). Iki šiol niekam Rusijoje nėra pavykę 10 kartų triumfuoti šalies čempionate.
Ant ledo vienas garsiausių pasaulio čiuožėjų vėl pasirodė po pertraukos. Praėjusią žiemą J.Pliuščenkai buvo atliktos net dvi operacijos – nugaros bei kelio. Tai įvyko iškart po Europos čempionato, kuriame rusas triumfavo septintą kartą savo karjeroje. Jis turėjo praleisti pasaulio čempionatą ir ilgus mėnesius skirti reabilitacijai.
Bet J.Pliuščenka žinojo, tai dar ne pabaiga. Priverstinės pertraukos, skandalai ir traumos jį užgrūdino bei pavertė dar stipresniu.
Po kiekvieno sugrįžimo pelnytos pergalės tarptautinėje arenoje stebino čiuožėjo gerbėjus.
Iš pradžių neįtikėtinai nuskambėjęs J.Pliuščenkos pareiškimas dalyvauti Sočio olimpinėse žaidynėse, dabar jau neskamba taip neįtikėtinai. Dailiojo čiuožimo genijus artėja prie šios svajonės. Rusijos čempionatas – labai svarbus žingsnis link jos.
„Traumos mane lydi nuolat – nugaros skausmus jaučiu iki šiol. Rusijos čempionatas buvo kova su savimi ir savo skausmais. Aš laimėjau tą kovą. Nepasiduosiu ir sieksiu olimpinio kelialapio, todėl noriu dalyvauti ir Europos, ir artėjančiame pasaulio čempionate“, – kalbėjo J.Pliuščenka.
Rusijos pirmenybėse už jo nugaros liko Sergejus Voronovas ir Konstantinas Menšovas. Čempiono persvara siekė net 12 balų.
Laisvojoje programoje J.Pliuščenka atliko vieną keturgubą šuolį, du trigubus Akselius ir dar keturis trigubus šuolius.
„Turiu dvi laisvosios programos versijas. Šįkart rinkausi paprastesnę, nes dėl traumos negalėjau atlikti daugiau ir sudėtingesnių šuolių. Bet kuriuo atveju, aš likau labai patenkintas“, – sakė čiuožėjas.
Kad ir kaip bebūtų, J.Pliuščenka puikiai supranta – Rusijos čempionatas neprilygsta Europos, ar pasaulio pirmenybėms. Ten nugalėti bus nepalyginamai sunkiau.
„Man reikia stebuklo, kad būčiau stiprus Europos čempionate. Kad galėčiau pralenkti varžovus, turiu pasveikti. Pats svarbiausias dalykas yra sveikata. Jeigu ji leis tęsti karjerą, patikėkite, aš dar čia būsiu ilgai“, – atviravo J.Pliuščenka.
Rusas tris kartus tirumfavo pasaulio čempionatuose, tapo trijų olimpinių žaidynių prizininku.
2002 metų Solt Leik Sičio olimpinėse žaidynėse J.Pliuščenka iškovojo sidabro medalį, 2006 metais tapo čempionu įveikęs Stephane‘ą Lambielį, o 2010 metais Vankuveryje pelnė tik sidabro medalį, nusileidęs amerikiečiui Evanui Lysačekui.
