Prieš varžybas pietinėje Vokietijos dalyje esančiame miestelyje krapnojo lietus, tačiau likus keliolikai minučių iki starto pradėjo stipriai snigti. „Laukdama starto visą laiką drebėjau“, – teigė pirmame etape dalyvavusi Natalija Paulauskaitė.
Sportininkė pirmoje šaudymo zonoje „uždirbo“ vieną baudos ratą, antrame – sunaudojo vieną papildomą šovinį bei etapą baigė 21 pozicijoje, lenkdama Pietų Korėjos atstovę.
„Man patinka startuoti pirmame etape. Nežinau, kas šiandien atsitiko pirmame šaudyme... Slidės taip pat labai neslydo, viskas buvo blogai, – pasakojo N.Paulauskaitė. – Oro sąlygos prie to labai prisidėjo, kojos, rankos – viskas buvo šlapia.“
Antra į distanciją iššliuožė po dviejų savaičių praleistų treniruočių stovykloje Latvijoje vėl startuojanti Diana Rasimovičiūtė-Bricė. Ketverių olimpinių žaidynių dalyvė sėkmingai šaudė gulėdama (vienas netaiklus šūvis), tačiau taip pat neišvengė vieno baudos rato stovėdama. Estafetės rungtyje baudos ratais sportininkai baudžiami tuo atveju, jei į taikinį nepataiko daugiau nei tris kartus.
D.Rasimovičiūtė-Bricė į priekį praleido pirmą šaudymo laiką pademonstravusią korėjietę Ji-Hee Mun bei estafetę perdavė būdama 22-a. Trečiame etape startavusi jaunoji Gabrielė Leščinskaitė taip pat pridėjo vieną baudos ratą (bei sunaudojo 2 papildomus šovinius antrame šaudyme) ir išliko 22 vietoje.
Sėkmingiausiai pasirodė Marija Kaznačenko, kuri vienintelė išvengė baudos ratų bei aplenkė Pietų Korėjos sportininkę Kyungnam Kim. Lietuvės iškovojo svarbius Nacijų taurės įskaitos taškus, leidžiančius tikėtis, jog kitąmet mūsiškės turės ne dvi, bet tris kvotas startuoti pasaulio taurės varžybose.
„Man labai padėjo žiūrovai. Lyginant su Austrija, Italija ir kitomis šalimis, atmosfera Oberhofe (Vokietija) ir Ruhpoldinge yra fantastiška. Nors startavau paskutinė, žiūrovai palaikė ir skatino „pirmyn, viskas bus gerai“, – pasakojo M.Kaznačenko. – Nesu gera šaulė, tačiau šį sezoną pradėjau taikliau šaudyti. Nežinau, kodėl, galbūt, jog prieš startą mažiau jaudinuosi ir tikiu, kad galiu šaudyti gerai.“
Prieš perimdama estafetę M.Kaznačenko sukėlė žiūrovų ovacijas atlikdama šokio judesius bei šypsodamasi.
„Visada prieš startą esu geros nuotaikos. Žinoma, jaudulį jaučiu, bet šiandien viskas buvo gerai. Man padėjo, jog daug žmonių išvažinėjo prisnigtą trasą, todėl šliuožti buvo lengviau. – sakė Lietuvos biatlonininkė. – Jeigu mums visiems pasisektų išvengti baudų, griuvimų, tikrai galime užimti aukštą vietą. Tikiu, jog moterų estafetė kuo toliau, tuo geriau startuos. Turime perspektyvų, mums reikia tik šiek tiek sėkmės.“
Beje, Ruhpoldingo stadione Lietuvos sportininkes palaikė ir būrelis lietuviška atributika dėvinčių aistruolių.
Varžybų nugalėtojomis tapo čekės (Eva Puskarčikova, Gabriela Soukalova, Jitka Landova, Veronika Vitkova), kurios net 1 min. 13,3 sek. aplenkė Baltarusijos komandą (Nadežda Skardino, Irina Kriuko, Nadežda Pisareva, Darija Domračeva). Trečią vietą iškovojo 1 min. 39,3 sek. atsilikusios šeimininkės vokietės (Franziska Preuss, Franziska Hildebrand, Vanessa Hinz, Laura Dahlmeier).
Ketvirtadienį vyrų estafetės varžybose startuos ir lietuviai – Tomas Kaukėnas,Vytautas Strolia, Rokas Suslavičius ir Šarūnas Jukna. Moterys pasirodymą pratęs penktadienį, kada sprinto rungtyje varžysis D.Rasimovičiūtė-Bricė ir N.Paulauskaitė.
