Paskutinėse reguliaraus sezono rungtynėse Kaune vietos ledo ritulininkai net 20:0 sutraiškė „DLSS/Dinaburga“ atstovus.
Šioje dvikovoje „Kaunas City“ pasiekė sezono lygos įvarčių rekordą, iškovojo didžiausią pergalę bei pakartojo rezultatyviausio kėlinio pasiekimą, kurie visi iki tol priklausė Rygos „Dinamo“ klubui.
Nuo pat susitikimo pradžios „Kaunas City“ buvo nusiteikę netampyti likimo už ūsų ir spaudė oponentus prie pat jų vartų. Pirmojo įvarčio ilgai laukti nereikėjo, kai po tolimo metimo dvikovą prie vartų prieš gynėją laimėjęs Lukas Žukauskas siuntė ritulį į vartus (02:55, rez. perd. Egidijus Binkulis, Jaunius Jasinevičius).
Kiek vėliau buvo pelnytas ir antrasis įvartis, po Aivaro Bendžiaus tikslaus metimo iš arti (05:25, rez. perd. Ignas Bakus, Povilas Verenis). Tuo tarpu trečiąjį ir ketvirtą kartą pirmajame kėlinyje kauniečiai pasižymėjo daugumoje, kai iš pradžių iš toli iššovė Kostas Gusevas (11:26, rez. perd. E. Binkulis, L. Žukauskas), o vėliau savo progos nepraleido A. Bendžius (16:16, rez. perd. Bogdanas Stupakas, J. Jasinevičius).
Be įvarčio pirmajame kėlinyje neliko ir Egidijus Binkulis, kuris padidino „Kaunas City“ persvarą greitoje atakoje (17:10, rez. perd. L. Žukauskas). Tuo tarpu kėlinio pabaigoje krito ir dar du įvarčiai į svečių vartus. Iš arti ritulį į vartus siuntė Nursultanas Belgibayevas (18:08, rez. perd. Daniyaras Gabdullinas, Bogdanas Stupakas), o vėliau Povilas Verenis varžovus nubaudė šiems turint daugumą (19:11, rez. perd. A. Bendžius, Oleksandras Voroninas).
Kauniečių persvara po pirmųjų dvidešimties minučių galėjo būti ir dar didesnė, bet dukart varžovus nuo įvarčio gelbėjo vartų konstrukcija.
Antrąjį kėlinį kauniečiai pradėjo per mažiau nei tris minutes pelnydami tris įvarčius. Dukart ritulį į vartus siuntė Ignas Bakus (22:05, rez. perd. J. Jasinevičius, A. Bendžius ir 25:02, rez. perd. A. Bendžius, P. Verenis), dar vieną savo įvartį pridėjo E. Binkulis (22:48, rez. perd. L. Žukauskas, Aurimas Gaidauskas), pirmą kartą pasižymėjo Tomas Ežerskis (23:07, rez. perd. Nursultanas Belgibayevas).
Po šios atkarpos šeimininkai savo įvarčių spektaklį pratęsė rungtynėms perkopus į antrąją pusę. Prie įvarčius pelniusių komandos draugų prisijungė dar viena trijulė: Paulius Grybauskas (33:46, rez. perd. L. Žukauskas, Demidas Yeremeyevas), Danyaras Gabdulinas (34:17, rez. perd. Bogdanas Stupakas) ir Bogdanas Stupakas (34:56, rez. perd. J. Jasinevičius, N. Belgibayevas).
Vėliau sekę dar du Aivaro Bendžiaus įvarčiai leido šiam dar labiau pasigerinti savo ir taip įspūdingą statistiką (36:19, rez. perd. P. Verenis, 38:32, rez. perd. P. Verenis. J. Jasinevičius). Tuo tarpu L. Žukauskui (39:11, rez. perd. P. Grybauskas, A. Gaidauskas ir 41:49, rez. perd. E. Binkulis, P. Grybauskas) ir I. Bakui (43:48, rez. perd. A. Bendžius) jų įvarčiai leido pasiekti pirmuosius karjeros „hat-trickus“ OHL.
Po 19-ojo savo įvarčio kauniečiai sulėtino tempą puolima, stengdamiesi žaisti gražiau, kol galiausiai rekordinį 20-ąjį rungtynių įvartį pelnė E. Binkulis (57:54, rez. perd. K. Gusevas, L. Žukauskas).
Rekordus šiose rungtynėse fiksavo ne tik pati Kauno komanda, bet ir A. Bendžius bei L. Žukauskas, kurie sužaidė rezultatyviausias sezono individualias rungtynes surinkdami po 8 rezultatyvumo balus.
Reguliarųjį sezoną 6-oje vietoje užbaigusi „Kaunas City“ komanda ketvirtfinalyje iki trijų pergalių kausis su Rygos „Dinamo“. Pirmoji tarpusavio akistata įvyks kovo 2-ąją Rygoje.
Pralaimėjimą patyrė ir reguliarųjį sezoną 8-oje lygos pozicijoje baigė Vilniaus „7bet-Hockey Punks“ ledo ritulininkai.
Paskutinėse reguliaraus sezono rungtynėse Rygoje praėjusio sezono Lietuvos čempionai 4:7 nusileido Rygos „Dinamo“ ledo ritulininkams.
Atkrintamosiose varžybose vilniečiai kausis su reguliaraus sezono nugalėtoja „MOGO/LSPA“ komanda.
Šeimininkams pavyko pirmiesiems įsiveržti į priekį po tikslios Kirilo Tambijevo atakos (10:28, rez. perd. Mikelis Redlihas), bet netrukus savo atsaką turėjo ir lietuviai.
Progą užbaigti ataką „7bet-Hockey Punks“ suteikė Tadui Kumeliauskui, o rezultatyviausias komandos žaidėjas neklydo ir iš arti pasiuntė ritulį į vartus (11:25, rez. perd. Oscaras Johannesas Skioldas).
Visgi, lygus rezultatas rungtynėse ilgai neišsilaikė. Vilniečiai suteikė laisvės pavojingoje zonoje Renarui Ciprussui, o šis pademonstravo savo meistriškumą pasiųsdamas ritulį į svečių vartus (14:37, rez. perd. Kristianas Zeltsas, Martinas Lovrovas).
Antrojo kėlinio pradžioje „7bet-Hockey Punks“ atstovams buvo pavykę susikurti keletą progų išlyginti rungtynių rezultatą, bet jų realizuoti jiems nepavyko. Įpusėjus dvikovai koją vilniečiams pakišo nuobaudos: vienu metu užsidirbę dvi pražangas jie buvo nubausti maksimaliai.
K.Tambijevas realizavo dvigubą kiekybinę persvarą (32:50, rez. perd. Georgijus Pujacas), o Martinui Lovrovui pavyko išnaudoti ir vieno žaidėjo pranašumą (33:27, rez. perd. R. Ciprusas, Ilja Grekovas).
Kėlinio pabaigoje į Ilja Četvertako daugumoje pelnytą įvartį (35:46, rez. perd. Magnusas Jakobsonas, T. Kumeliauskas), po kurio „pankai“ buvo priartėję iki dviejų įvarčių, varžovai atsakė tikslia R. Cipruso ataka (38:36, rez. perd. Juris Zieminšas, M. Redlihas).
Panašiai susiklostė ir trečiojo kėlinio startas – „7bet-Hockey Punks“ realizavo dar vieną daugumą, bet varžovams pavyko atsakyti savo įvarčiu komandoms žaidžiant lygioms sudėtims. Iš toli tiksliai svečių gretose iššovė Domas Janušonis (44:16, rez. perd. Tomas Tilla), o vos po pusės minutės sumaištimi prie varžovų vartų pasinaudojo Gustas Jegorovas (44:45, rez. ped. Ernestas Šteinbergas, I. Grekovas).
Galutinai svečių iš Lietuvos viltis nužudė Kristianas Zeltsas (53:07, rez. perd. M. Lovrovas, Reinis Virsnitis), o susitikimo pabaigoje kritęs vilniečiams atstovaujančio latvio Tomo Tillos įvartis rungtynėms jokios įtakos jau neturėjo (58:54, rez. perd. Oleksandras Zaruba).
Atkrintamąsias varžybas „7bet-Hockey Punks“ pradės jau kovo 1-ąją dieną, Rygoje.
Elektrėnuose „Airwell Energija“ sėkmingai užbaigė šį etapą po pratęsimo 6:5 įveikdami „Prizma“ ledo ritulininkus.
Rungtynes elektrėniškiai pradėjo sėkmingai įsiverždami į priekį po tikslios Karolio Krasilnikovo atakos. Puolėjas buvo tikslus pirmojo kėlinio viduryje (10:33, rez. perd. Ernestas Azarevicas).
Šeimininkų persvarą padvigubino Nazaras Ružnikovas, kuris netoli vartų pakeitė ritulio skriejimo kryptį ir šis įskriejo į vartus (14:53, rez. perd. Yaroslavas Pančenko, E. Azarevicas). Visgi, jau kitoje atakoje savo išpuoliu atsakė ir „Prizma“, kai Matiss Strausas buvo tikslus greitoje atakoje (15:08).
Kėlinio pabaigoje „Airwell Energijai“ turint daugumą „Prizma“ susikūrė net keletą progų pabėgti į greitą ataką, o vienoje iš jų šeimininkus gelbėjo vartų skersinis. Visgi, svečių atakos tikslo nepasiekė, o Elektrėnų klube gražiai suklaidinęs vartininką antrąjį savo įvartį pelnė K. Krasilnikovas (19:44, rez. perd. Y. Pančenko, Sergejus Lohačius).
Antrajame kėlinyje galimybę žaisti daugumoje jau turėjo Rygos atstovai ir ją jie pavertė įvarčiu. Po gražaus ritulio įžaidimo kombinaciją užbaigė ritulį į vartus siuntęs Elvis Kaiminšas (24:16, rez. perd. Haraldas Štrombergas, Danila Dubovas).
Po pelnyto įvarčio varžovai ir toliau kūrė atakas prie elektrėniškių vartų, bet šiems pavyko atsilaikyti bei gavus progą daugumai susigrąžinti dviejų įvarčių pranašumą. Tikslų šūvį į latvių vartus atliko Donatas Kumeliauskas (33:48, rez. perd. Dovydas Laimutis).
Visgi, paskutinę antrojo kėlinio minutę „Prizma“ pelnė trečiąjį savo įvartį. Iki minimumo „Airwell Energijos“ persvarą sumažino Armando Berzinšo įvartis (39:03, rez. perd. Rihardas Kuzis, Kristeris Apsitis).
Trečiajame kėlinyje latviams pavyko perimti žaidimo kontrolę ir Haraldas Štrombergas rungtynėse atstatė lygybę (49:25, rez. perd. E. Kaiminšas, Danielis Davis Bekis). Negana to, tas pats H. Štrombergas iki trečiojo kėlinio pabaigos likus vos trims minutėms pirmą kartą rungtynėse išvedė „Prizma“ į priekį (56:57, rez. perd. E. Kaminšas, D. D. Bekis).
Kėliniui artėjant prie pabaigos „Prizma“ pažeidė taisykles, o „Airwell Energijos“ treneris Arūnas Aleinikovas nieko nelaukdamas paprašė pertraukėlės ir vartininką keitė aikštės žaidėju susikuriant dirbtinę dviejų žaidėjų persvarą. Tokia taktika pasiteisino, kai N. Ružnikovas antruoju savo įvarčiu išplėšė pratęsimą (58:25, rez. perd. Danilas Tsarkovskis, D. Kumeliauskas).
Pratęsime aktyviau žaidė Latvijos atstovai, bet jiems pelnyti pergalingo įvarčio nepavyko, o pačioje pratęsimo pabaigoje „Airwell Energija“ pabėgo į greitą išpuolį, kuriame savo komandos herojumi tapo Danilas Tsarkovskis. Ukrainiečio metimas atnešė jo klubui pergalę paskutinėse reguliaraus sezono rungtynėse (64:49, rez. perd. Klymentijus Lysakas, S. Lohačius).
Atkrintamąsias varžybas „Airwell Energija“ pradės kovo 2-ąją dieną Jelgavoje. Serijoje iki trijų pergalių ketvirtfinalyje jie kausis su Latvijos čempione „Zemgale/LLU“ komanda.
