31-erių lietuvis trasoje taip pat demonstravo didžiausią greitį šį sezoną: pagal šliuožimo laiką jis buvo 22-as, greičiausiai 10 km įveikusiam norvegui Johannesui Dale-Skjevdalui nusileidęs lygiai minute.
„Po sudėtingos sezono pradžios dabar labai geras jausmas, kai per varžybas gali važiuoti ir mėgautis varžybomis – tai daug duoda psichologiškai. Po Hochfilceno (antro pasaulio taurės etapo – aut. past.) buvo labai blogai, ne veltui namo išvažiavau. Nuo rugsėjo galo mėnesiai buvo sunkūs, viskas susikaupė, susidėjo, o po to sužinojome priežastį ir truputį nusiraminau. Su treneriu nusprendėme po truputį bandyti grįžti. Reikia laiko, kad sugrįžčiau į formą, bet dabar, po Naujųjų metų, žingsnis po žingsnio viskas geryn. Gal ta užimta vieta nėra kažkokia stebuklinga, bet labai faina dėl pačios savijautos“, – komentavo V.Strolia.
Geriausiųjų 20-uke biatlonininkas nebuvo atsidūręs lygiai metus: praėjusių metų sausį būtent Rūpoldinge mūsiškiui pavyko iškovoti šeštą vietą bendro starto lenktynėse. Čia V.Strolia spindėjo ir 2022-aisiais, užėmęs ketvirtąją vietą sprinte bei penktąją persekiojime.
„Nesu nusiteikęs taip, jog čia laiminga vieta. Tiesiog psichologiškai čia jaučiuosi gerai. Sąlygos labai geros, mano oras, o tai irgi padeda. Neslėpsiu, kad ši vieta man patinka – aišku, kad patinka. Bet nebandau galvoti, kad čia būtinai turi pasisekti“, – šyptelėjo V.Strolia.
Už 18 vietą mūsiškiui atiteko 23 įskaitiniai pasaulio taurės varžybų taškai. Bendroje įskaitoje V.Strolia rikiuojasi 41-as (46 tšk.) ir galimybę pagerinti poziciją turės sekmadienį vyksiančiame persekiojime. Etapas baigėsi kitiems Lietuvos vyrams: Maksimas Fominas sprinte užėmė 74 vietą (0+1), Tomas Kaukėnas – 76-ąją (0+1), o Jokūbas Mačkinė – 101-ąją (3+1).
Sprinto nugalėtoju tapo norvegas Vetje Sjaastadas Christiansenas (0+0), 16,9 sek. pranokęs italą Tommaso Giacomelį (1+0) bei 20,1 sek. – kitą norvegą Tarjei Boe (0+0). V.Strolia nugalėtojui nusileido 1 min. 4 sek., M.Fominas – 2 min. 19,1 sek., T.Kaukėnas – 2 min. 20,2 sek., o J.Mačkinė – 3 min. 56,8 sek.
Dar šį mėnesį biatlonininkų laukia vienas svarbiausių sezono iššūkių – sausio 24-28 dienomis Osrblėje (Slovakija) vyks Europos čempionatas.
„Visą laiką ambicijos aukščiausios. Šiai dienai atrodo, kad artėjame prie gerosios savijautos ir manau, jog bus geriau. Nieko negaliu prognozuoti, bet faktas, kad dabar koncentracija bus ties Europos bei pasaulio čempionatais. Stengsimės dirbti pagal planą ir startuoti maksimaliai nusiteikus“, – teigė V.Strolia.
