Astos Vaičekonytės treniruojama Lietuvos ekipa, kuriai atstovavo Miglė Kiudytė, Urtė Venslavičiūtė, Meda Kiudytė ir Nika Šilova, tokiame turnyre žaidė pirmą sykį.
Viena jauniausių čempionato komandų turnyrą pradėjo pralaimėjimu, bet vėliau įsibėgėjo ir iki pat paskutinės dienos kovojo dėl vietos ketvirtfinalyje.
Lietuvos rinktinė C grupės starte 2:11 pralaimėjo Čekijai, bet jau antrajame susitikime pasiekė istorinę pirmąją pergalę – dramatiškose rungtynėse 8:7 buvo palaužtos lenkės.
Vėliau mūsiškės 1:10 neatsilaikė prieš pajėgią Pietų Korėjos rinktinę, tačiau tai lietuvių nepalaužė – pergalės 8:5 prieš Naująją Zelandiją bei 8:3 – prieš Austriją leido gerinti pozicijas turnyro lentelėje.
Paskutinėse rungtynėse lietuvės 3:9 nusileido iš aukščiausio diviziono iškritusiai ir grupėje be pralaimėjimų žaidusioms Latvijos akmenslydininkėms bei galiausiai liko ketvirtoje grupės pozicijoje.
Įdomu tai, kad į turnyro finalą prasibrovė ir vietą elitiniame divizione, kuriame varžosi 10 komandų, pelnė dvi C grupės rinktinės – Latvija ir Pietų Korėja. Finale 7:3 triumfavo korėjietės.
„Debiutu esame labai patenkintos. Kaip prikalbėjau prieš čempionatą, patekome į stipriausią grupę ir nieko stebėtino, kad finale žaidė dvi komandos iš mūsų pogrupio. Pietų Korėjos kerlingas yra labai aukšto lygio, ten yra daug žaidėjų, o ši latvių komanda jau eilę metų demonstruoja gerą lygį, merginos jau senai žaidžia kartu. Mūsų komanda suburta prieš mažiau nei metus, o žaidėjos dar labai jaunos. Joms tai buvo debiutas pasaulinėje arenoje, todėl trys pergalės yra tikrai solidu“, – pabrėžė trenerė A. Vaičekonytė.
Trenerė prisiminė, kad rungtynės su Lenkija buvo įtemptos iki pat paskutinio akmens. Prieš jį lietuvės atsiliko vienu tašku, bet sėkmingas paskutinis akmens paleidimas buvo tikslus ir atnešęs Lietuvai du pergalingus taškus.
„Kaip debiutantės, mūsų merginos turėjo šiek tiek problemų su žaidybiniu laiku. Paskutinį akmens paleidimą mūsų kapitonė atliko likus 14 sek., todėl įtampos buvo tikrai daug. Visgi pavyko atlikti gerą metimą ir išplėšti pergalę, – pasakojo A. Vaičekonytė. – Naujosios Zelandijos ir Austrijos komandose rungtyniauja gerokai vyresnės žaidėjos nei pas mus, todėl turi gerokai daugiau patirties, bet mūsiškėms pavyko komandinėmis pastangomis ir schemomis pranokti varžoves ir tuo labai džiaugiamės.“
Verta pažymėti, kad visose šalyse, su kuriomis Lietuvos jaunimo rinktinė žaidė C grupėje, yra specializuotos kerlingo arenos. Lietuvoje tokios nėra iki šiol, o visas merginų pasiruošimas vyksta užsienyje arba ant kerlingui nepritaikyto ledo.
Kalbėdama apie Lietuvos rinktinės perspektyvas, A. Vaičekonytė neslepia, jog merginos yra stipriai motyvuotos ir nusiteikusios sugrįžti dar geresniems rezultatams.
„Tikrai taip, jeigu tik turėsime sąlygų ir finansines galimybes, į šį čempionatą dar sugrįšime. Merginos jau pasižymėjo, ką reikia patobulinti, kur galima būti geresnėmis. Visa komanda yra užsidegusi ir norės pasiekti aukštesnius rezultatus“, – teigė trenerė.
